月球最大、最古老、最深的撞擊坑地下300公裡處，科學家現在發現隱藏著一片非常奇怪的未知物質，美國貝勒大學研究人員推測，可能是一顆小行星的遺骸，也可能是當年巖漿海洋凝固後形成的緻密氧化物。
月球的背面坑坑疤疤，同時也因為一直躲在地球視線後方而神秘感倍增，其中包含公認月球上最大、最古老且深度最深的隕石坑「南極─艾託肯盆地」（South Pole–Aitken basin）。
這個隕石坑由前蘇聯發射的月球3號探測器發現，直徑約2500公裡，深13公裡，最大落差（從坑底最深處到最高壁頂處）16.1 公裡，同時也是太陽系中已知最大的撞擊坑之一，估計形成於42億至43億年前的一次巨大撞擊。
分析月球方面，NASA 的重力回溯及內部結構實驗室（GRAIL）於 2011~2012 年進入月球軌道，精確繪製月球重力場並判斷月球內部構造；月球勘測軌道飛行器（LRO）則於 2009 年發射升空，負責繪製全月面地形、以及尋找月球地下水冰存在的證據。
但當貝勒大學研究人員將 GRAIL 和 LRO 的數據結合起來時，卻發現南極─艾託肯盆地的重力強度有出入，資料顯示盆地表面下方300公裡處大量埋著某種物質，大概是夏威夷島5倍的量。
那是什麼東西？電腦模擬指出兩種可能性，第一種為鐵鎳小行星的殘骸：40 幾億年前小行星撞上月球，散落的金屬遺骸沒有沉入月球核心，而是至今都還在月球上部地函載浮載沉；第二種說法，是未知物質可能是月球巖漿海洋凝固時形成的密集氧化物。
嫦娥四號正在南極-艾特肯盆地考察這些物質不知何故集中在南極─艾特肯盆地下面（雖然還有待探索），但這項發現告訴我們，月球內部引力似乎沒想像中那麼可怕，大到會把一切都拖向核心，並且可能月球已經失去生命周期的大量熱能。研究報告已發表在《地球物理研究通訊》期刊上。