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當你在動物園玩耍，你可能看到過獅子睡覺、老虎假寐，但卻不曾見到長頸鹿睡覺。事實上長頸鹿每天的睡眠時間可能只有2個小時不到，大多數時間都是站立著的。這不免就讓人想到一個問題：長頸鹿擁有龐大的身軀，每天卻只需要睡兩個小時，同為生物的人類為何不行？
人為什麼要睡覺？
睡眠是一種適應性行為，目的是在24小時中的某個時段內限制生物機體的活動，進而節約能量。節約能量對於新生兒來說尤為重要，無論是動物還是人類，幼兒總是擁有時間更長的睡眠，一是為了減少能量消耗，二是睡眠狀態時的呼吸更輕，天敵無法及時發現。當生物的機體和運動能力趨向成熟後，睡眠時間自然會隨之減少。
睡覺的另一個作用是抗氧化，睡眠時間長短就意味著機體代謝程度的高低，而代謝率更高也意味著更高程度的抗氧化。在生物睡眠過程中，許多蛋白質開始合成，其中就包括抗氧化必需的蛋白質。
如果人類也只睡兩小時
人體是臺精密的儀器，只有睡眠時間充足，才能讓這臺機器運行得更加順暢。如果人類也像長頸鹿那樣只睡兩小時，將導致一系列的後果。
首先身體代謝會降低，通俗地講，你會發現自己既吃不下去，也無法順暢的排洩。再過段時間，你的記憶力可能也會變差。運動能力也將下降，更容易感到疲憊。並且發育也將受限，研究表明，如果剝奪了初生動物的睡眠權利，身體機能的發育會比正常睡眠的動物更加緩慢，尤其是視覺系統的異常，比如近視（動物也會近視）。
長頸鹿睡眠時間是進化的結果
而長頸鹿之所以每天只睡兩個小時，是因為睡覺會讓它們面臨危險。尤其是草原上生活的長頸鹿，通常是腦袋靠著樹枝，站著睡覺。只有站著，它的要害才不會受到攻擊，獅子也大多不會攻擊站著的長頸鹿。但長頸鹿也需要進入深度睡眠，這時它們才會躺下來休息，大約會持續二十分鐘的世界。但不要小看這短短的二十分鐘，長頸鹿如果在此時遇到危險，可能連站起來的機會都沒有。
不僅是躺著睡覺，長頸鹿站起來也要花費數十秒甚至一分鐘，所以對它們來說，減少睡眠時間是為了保證自己能夠生存下來。其實不僅是長頸鹿，很多食草動物的睡眠時間都不長，比如鹿和羚羊的睡眠時間也是兩小時。而食肉動物睡眠時間要更長，獅子一天甚至可以睡20個小時。這是因為植物的能量級別很低，食草動物需要更多的進食時間來獲取足夠的能量。
所以，雖然同是生物，但人類的睡眠時間永遠也不會像長頸鹿那樣，畢竟二者根本不是一個能量級別。
提問：有人說，人類之所以能睡得更久，是因為人類終日都在不停地思考，而動物卻不會，你認同這個觀點嗎？