冰川時期是指表面覆蓋有大規模冰川的地質時期，兩次冰期之間唯一相對溫暖時期，稱為間冰期。地球在40多億年的歷史中曾發生過多次冰期。
美國宇航局（NASA）表示2020年地球即將經歷「迷你冰河時代」，而太陽則將進入「最低日照量」。這是太陽400多年來最低活動狀態，接著太陽會進入更加休眠狀態，並且據說全球氣溫將下降大約攝氏一度，科學家們預測有些食物會短缺、冬季會變得特別寒冷。但是該理論仍是有爭議的。
NASA戈達德太空飛行中心（Goddard Space Flight Center）Pesnell院長說：「太陽每隔11年左右，太陽黑子就會消失，從而帶來一段相對平靜的時期。這段時間被稱為太陽活動極小期。」
太陽黑子
太陽的光球表面有時會出現一些暗的區域，它是磁場聚集的地方，這就是太陽黑子。太陽黑子的常規觀測不僅讓我們認識到太陽黑子自身的變化規律，同時也揭示了太陽上的其他現象和規律。長期的觀測發現，黑子多的時候，其他太陽活動現象也會比較頻繁，黑子少的時候，其他太陽活動現象也會進入低潮。
我國是世界上最早的有太陽黑子記錄的國家。《漢書·五行志》記載，西漢「河平元年（公元前28年）……三月已未，日出黃，有黑氣大如錢，居日中央.」詳細敘述了黑子出現的時間和位置，這是現今世界上公認的最早的太陽黑子記錄。事實上，我國還有比這更早的太陽黑子記錄.約成書於公元前140年的《淮南子》中，就有「日中有踆烏」的記載。「踆烏」就是黑子的形象。
丹麥天文學家克裡斯蒂安·霍雷博（Christian Horrebow）在1775年寫道：看起來，經過數年的發展，太陽黑子出現的數量和大小是不斷重複的。
太陽所傳送給地球的能量的變化，會極大地改變我們所感知的溫度。
2012年Miller等科學家表示：自1970年以來，全球溫度已飆升了近攝氏0.7度，而到達地球的太陽能量實際上卻在下降。同樣，高層大氣層在冷卻，而較低大氣層卻在變暖，這明顯是溫室氣體變暖而不是太陽變暖的特徵。
氣候絕對是一個複雜的情況，涉及許多方面。
關於「小冰河時代」，最普遍被認同的假設（大約在1300年至1870年之間，其冬季比20世紀要冷的多），是由於火山活動增加引起的。
科學家喬治·費納（Georg Feuner）和斯特凡·拉姆斯託夫（Stefan Rahmstorf）早在2010 年就提出新的觀點，根據NASA在過去20年中觀察到的溫度，雖然日照最低，但由於全球變暖的抵消作用，全球溫度僅會降低攝氏0.3度。
爭議
隨著近來不可預測性的增加，人們對地球天氣模式的擔憂和不確定性日益增加，包括極端的寒冷天氣；酷暑期紀錄；從加利福尼亞到瑞典，直到北極圈的毀滅性大火； 乾旱、洪水和莊稼欠收。大多數氣候專家把這些問題都歸咎於諸如二氧化碳之類的溫室氣體引起的。
但是來自美國新澤西州普林斯頓高級研究學院的96歲的理論物理學家和數學家弗裡曼·戴森（Freeman Dyson）卻持相反觀點，他表示：大氣中的二氧化碳使整個地球變得更加翠綠。它正在促進生物世界的各種增長，比起對氣候的影響，這是更重要、更確定的。
弗裡曼·戴森（Freeman Dyson）認為，在過去130年的測量中，大氣中的二氧化碳含量已增加了約40％。其中大約50％的二氧化碳用於增加蔬菜種植。據觀察，已經增加了20％。
日本氣象學家和氣候學家Manabe Shukurō表示，大多數全球變暖理論都是基於氣候模擬工具的結果，這些機器雖然能很好地理解氣候，但對於實際預測未來的氣候卻是非常糟糕的工具。由於模型僅考慮了生活中的一些因素，在現實世界中許多問題都很複雜，很多東西都被遺漏了。
科學家們相信，太陽黑子和太陽的電磁周期確實會改變，儘管其溫度沒有改變。
天體物理學家尼爾·沙威夫（Nir Shaviv）說，太陽的活動周期確實會直接影響地球的氣候，並且與進入我們的地球大氣層的宇宙射線和輻射有關。
因此，儘管專家似乎同意太陽和二氧化碳的含量確實起作用，但在我們所看到的總體情況上他們卻存在很大分歧。
弗裡曼·戴森表示，人為導致氣候變化當然是真的。毫無疑問，這是真實的。問題是能改變多少？ 以及這樣做是好是壞。這些是完全不同的問題。他說對未來保持樂觀。
是真是假，到底會怎樣？2020年已經來臨，我們拭目以待吧。