1923年哈勃通過對星雲距離的測量最終確認了河外星系的存在,後來又發現了普遍的星系紅移,推測宇宙在膨脹,自然宇宙的過去比現在小,最小為零,這樣宇宙大爆炸理論就漸漸地形成了。可是有一個問題一直存在:宇宙大爆炸產生的物質是宇宙的全部還是部分?可以發現當年宇宙學家們毫不猶豫地選擇了前者,但現有的證據無法證明:宇宙大爆炸一定產生了宇宙的全部物質,這僅僅只是個假設。
「宇宙大爆炸理論」發展歷史的一條時間鏈為:1905年愛因斯坦發表了第一篇關於相對論的論文「論動體的電動力學」;1916年愛因斯坦發表了廣義相對論的成熟理論「廣義相對論基礎」;1917年愛因斯坦發表了第一篇關於宇宙學的論文「廣義相對論中的宇宙學考察」;1927年勒梅特發表了關於「原初原子」宇宙模型的論文;1929年哈勃證實了星系紅移現象;1948年Gamow發表了關於「熱大爆炸宇宙理論」的αβγ論文;1965年彭齊亞斯和威爾遜發現了宇宙背景輻射;1984年Yang等人嘗試實測氦豐度,證明了理論和實驗吻合;1989年美國發射COBE探測衛星,證明了在2.7K黑體輻射的全波段上,宇宙背景輻射理論和實驗符合;2006年約翰·馬瑟和喬治·斯穆特因分析COBE衛星數據,獲得諾貝爾物理學獎,整100年,使「宇宙大爆炸理論」成為人類的主流宇宙觀。
為什麼幾乎所有的宇宙學家都假設:「宇宙大爆炸產生了全部的宇宙物質」。然而「宇宙大爆炸理論」發展到今天,我們有必要認真地重新審視這個先驗假設的合理性。擺在面前的有兩個可能的選擇:(1)宇宙大爆炸產生了宇宙的全部物質;(2)宇宙大爆炸產生了宇宙的部分物質。只可能有一個是正確的,那麼有沒有證據可以說明哪個正確?除了我們有「思維慣性」外,我們沒有任何證據可以幫助我們作出選擇。
儘管沒有證據可以證明兩種假設哪個更正確,但有一個分析方法可用,那就是「類比」太陽系行星模型類比原子結構模型,盧瑟福曾用太陽系行星模型類比原子結構模型,獲得了成功。我們知道宇宙中有超新星爆炸,可以進行這樣的思想實驗:假設我們是某巨大超新星爆炸的一部分,我們知道了我們來之於一次大爆炸,但我們的探測能力還不能遠至超新星爆炸物之外,那麼是否可以認為產生我們的超新星大爆炸產生了宇宙的所有物質呢?顯然不能,所以雖然現在的望遠鏡能力有限,但我們並不能斷定,宇宙大爆炸產生了宇宙的全部物質。對宇宙模型,使用不完全歸納推理如下:(1)託勒密時代,人類將地球看成是宇宙的中心,是獨一無二的,結果發現地球只不過是一顆繞太陽運行的普通行星;(2)哥白尼時代,人類相信太陽是宇宙的中心,太陽是獨一無二的,結果發現太陽只不過是銀河系中無數恆星中的普通一員;(3)二十世紀初人類又認為銀河系是宇宙的全部,是獨一無二的,結果發現銀河系只不過是總星系中一顆普通的星系。有一個規律:「宇宙總比人們想像的大」,很自然地推理:「宇宙大爆炸產生的總星系是宇宙的全部」是否正確?
如果宇宙不是一成不變的,有演化過程,就要討論如何演化的問題?局爆是指宇宙中的局部宇宙物質的爆炸,宇宙演化與局爆相關。有三個層次的局爆可以討論:(1)恆星局爆;(2)星系局爆;(3)總星系局爆。第一層次的恆星局爆已是觀測事實,第二層次的星系局爆可能性不大,因為如果星系來源於局爆,那麼應該看到組成星系的恆星的飛散,目前的觀測事實是:星系有各種形狀,主要的形狀是漩渦型,漩渦型顯然不能用爆炸說解釋,所以總星系中的星系不是由局爆演化而來的。第三層次,大爆炸宇宙學及相關的觀測事實已證明,我們目前的可觀測宇宙(總星系)來源於一次大爆炸.但大爆炸宇宙學認為:大爆炸炸出了宇宙中的所有物質,而總星系局爆理論認為:大爆炸只是無數總星系局爆中的普通一次。
總星系局爆理論和宇宙大爆炸理論在本宇宙的演化描述上是相同的,不同點是:局爆理論認為我們的總星系不是宇宙中獨一無二的,之所以目前我們認為是獨一無二的,是因為我們的觀測能力的有限,如果將來人類的觀測能力增強了,一定會看到外宇宙(外總星系)。如何從望遠鏡中發現外宇宙,有文獻中介紹了一種方法,其要點是:大爆炸後約50~100萬年左右,光可以在本宇宙中自由穿行,本宇宙開始變得透明,如果正好在這個時候有外宇宙的光進入本宇宙,就可以在本宇宙中穿行,直到被我們的望遠鏡看見。但看見了外宇宙的光,並不能馬上判斷它一定是外宇宙,因為我們並不知道它們來自外宇宙,它們和本宇宙中的光沒有區別,所以必須要有識別它們的方法。一種方法是判斷我們所觀測到的天體是否參與宇宙大爆炸?有一個觀測窗口,即在大爆炸後的最初幾億年,恆星和星系還未徹底形成,而外宇宙是不變的天體,所以如果我們能在大爆炸後最初的幾億年中觀測到不參與大爆炸後星系演化的天體,那麼這個天體就可能是外宇宙。最有可能的候選天體是:某些類星體(QUASAR)和藍星體(BSO)。
歷史的經驗告訴我們,宇宙總比人們想像的大,「宇宙大爆炸產生了宇宙所有物質」的假設是人類「思維慣性」的結果,並不能用既有事實給予嚴格的證明,所以外宇宙的存在是有可能的。霍金、加來道雄等提出的多宇宙模型可能是正確的,如果二十一世紀可以觀測到外宇宙,那將會深刻影響物理學和宇宙學甚至整個人類。
既要仰望星空,也要腳踏實地,你又有多久沒有抬頭仰望頭頂的星空了呢?