2005年，國家水利部、發改委、民政部聯合下發《關於加強農民用水戶協會建設》的意見中明確：「農民用水戶協會是經過民主協商、經大多數用水戶同意並組建的不以營利為目的的社會團體，是農民自己的組織，其主體是受益農戶。
」高州市要求，「用水戶協會」的範圍劃定是「以水源為依託，以灌區作網絡，以用水戶做會員」。因此，協會的組成有的以鎮為單位，如荷塘鎮農民用水戶協會；有的以村委會為單位的，如謝雞鎮官莊村用水戶協會；有的則以自然村為單位的，如謝雞鎮瑞樓山用水戶協會。
高州市去年12月出臺的《關於建立和推行農民用水戶協會新機制的意見》中指出：「各鎮（街道）核定灌區的用水面積和用戶，以小型灌區為單位成立農民用水戶協會，將灌區的整個灌溉系統（包括水庫、山塘、水陂、泵站、乾渠、支渠、末級渠系等工程）作為一個統一的單位來管理。」
每個協會都有章程，由會員推選成立執委會，下設若干用水組，聘有管水員，設立用水戶首席代表，有些村（如潭頭鎮山腳村）還通過「海選」的辦法來選舉會長等執委會成員，會長是協會的法人代表，執委會每屆任期三年，可連選連任。 (林福益)