任小楓
作者丨楊鑫
來源 丨 澎湃新聞
阿里巴巴在美國西雅圖挖來了亞馬遜級別最高的華人科學家任小楓，進入該公司人工智慧研發核心團隊。隨著人工智慧逐漸成為BAT（百度、阿里巴巴、騰訊）未來的核心戰略，中國科技公司在西雅圖對亞馬遜和微軟的「搶人大戰」愈演愈烈。
6月25日，澎湃新聞記者發現，亞馬遜前資深主任科學家（Senior Principal Scientist）任小楓已經更新了他在華盛頓大學官網上的個人主頁，其最新任職為：阿里巴巴iDST首席科學家和副院長。
阿里巴巴方面和任小楓本人均向澎湃新聞證實了這一消息。
iDST（Institute of Data Science and Technologies，數據科學和技術研究院）是阿里巴巴負責人工智慧技術研發的核心團隊，成立於2014年，由一批傑出的科學家及工程師組成，分布在杭州、北京、西雅圖、矽谷等地。
隨著阿里巴巴3月啟動「NASA」計劃，iDST正式成為NASA計劃的人工智慧大腦。NASA計劃要面向未來20年組建強大的獨立研發部門，建立新的機制體制，為服務20億人的新經濟體儲備核心科技。
任小楓曾領導Amazon Go無人零售店計算機視覺算法團隊。 東方IC 資料
值得注意的是，任小楓個人主頁顯示，他從2003年開始任職於亞馬遜無人零售店Amazon Go部門，領導計算機視覺算法團隊。Amazon Go是亞馬遜最具革命性的創新項目之一，顛覆傳統便利店、超市的運營模式，顧客通過App掃碼進店後，在店內隨意拿商品，在離店後亞馬遜自動扣款，支付時也不用打開手機，徹底跳過傳統收銀結帳的過程。這種即拿即走的購物體驗，正是使用計算機視覺、深度學習以及傳感器融合等技術。
在阿里巴巴給澎湃新聞的回覆中，阿里iDST團隊盛讚任小楓「在計算機視覺領域中對圖像分類，物體識別、跟蹤、檢測，事件檢測均有全面且深入的理解，這在圖像領域的專家中非常難得。」
阿里巴巴相關人士告訴澎湃新聞，任小楓將與另一位副院長華先勝一起，在阿里巴巴不同業務的豐富場景下，提供計算機視覺服務，沉澱計算機視覺平臺能力。
任小楓在主頁上表示，iDST在西雅圖有一支快速擴充的隊伍，「正在組建一支世界級的機器視覺團隊」。
任小楓說，自己繼續留在「陽光明媚」的西雅圖，自己喜愛這座城市。其個人主頁顯示，任小楓是中國國籍、美國永久居民。
任小楓在接受澎湃新聞郵件採訪時表示，因為家庭原因，還沒有考慮回國。國際化是阿里一個重要的發展策略，他希望在美國能幫助阿里招攬國際一流的人才，幫助阿里走向世界。
眼下，BAT正在西雅圖展開如火如荼的「搶人大戰」。西雅圖是亞馬遜、微軟等公司的總部所在地。這些國外科技在人工智慧方面有前瞻性的布局。
任小楓向澎湃新聞坦言，除了阿里之外，有幾家中國大型的科技公司向他拋過橄欖枝，也有人找他創業。之所以最終選擇阿里，任小楓表示，「在計算機視覺等人工智慧技術高速發展的今天，能看到一個足夠聰明的電腦將會改變人們的生活。但是這聰明用在什麼地方，怎麼用，需要有具體的應用場景的支持和指導。阿里有非常多的應用場景，也對人工智慧技術非常的重視，在iDST投入很多力量來發展這些技術以及應用。我相信我加入阿里和iDST能有足夠的支持和空間把計算機視覺技術真正做好用好，能讓我們的生活質量上一個臺階。」
除此之外，杭州是任小楓的家鄉，他說自己對阿里也有特殊的感情。
任小楓主頁顯示，他擁有浙江大學計算機本科、史丹福大學碩士及加州大學伯克利分校博士學位，目前還擔任華盛頓大學計算機科學與工程系客座教授，相關論文被引用9000次以上。他還曾擔任過CVPR、ICCV（頂級計算機會議）的領域主席。
現年42歲的任小楓是亞馬遜最年輕的資深主任科學家之一。
據了解，亞馬遜資深主任科學家（Senior Principal Scientist）是該公司高級別技術職稱之一，僅次於最高級別的Distinguished Scientist，通常是領域研究團隊的負責人。
近年來，阿里巴巴正加快招徠技術人才的步伐。在任小楓之前，IEEE院士華先勝、前微軟研發合伙人周靖人等都先後加入阿里，將阿里作為技術開疆拓土的新根據地。
澎湃新聞了解到，過去一年間，在阿里巴巴整個集團技術線新員工中，來自海外知名網際網路公司的技術人才佔總數近30%。
而最近誕生的「NASA」計劃，更是驅使阿里在美國矽谷等地招募AI科學家。據了解，為了儲備到全球最頂尖的科研人才，內部計劃不設預算。
iDST以機器學習和深度學習技術為依託，打造涵蓋圖像視頻、語音交互、自然語言理解、智能決策等的人工智慧核心技術，充分賦能電商、金融、物流、社交、娛樂等阿里巴巴集團重要業務。人工智慧全覆蓋的技術服務能力，通過阿里雲向各行業輸出，跟企業合力打造智能未來。
目前iDST院長由金榕擔任，為美國密西根州立大學終身教授，曾擔任NIPS、SIGIR等頂級國際會議領域主席，及KDD、AAAI、IJCAI等頂級會議高級程序委員會委員，還曾獲得過美國國家科學基金會NSF Career Award。
iDST院長金榕（中間）、副院長任小楓（左一）、副院長華先勝（右一）。
【對話任小楓】
澎湃新聞：聽說中國很多科技公司都在西雅圖「搶人」，你是否和其他公司接觸過，為什麼最終選擇加入阿里巴巴iDST?
任小楓：除了阿里之外，我和其他幾家中國大科技公司有過聯繫，也有人找我創業，不過我都沒有深入的接觸。之所以選擇阿里，因為我覺得阿里是中國布局最廣也是發展最好的公司，富有活力重視創新，它提供的各類服務融入到了人們生活的方方面面。在計算機視覺和其他人工智慧技術高速發展的今天，我們能看到一個足夠聰明的電腦將會改變人們的生活，讓生活變得更加方便，也更加有意思。但是這聰明用在什麼地方，怎麼用，需要有具體的應用場景的支持和指導。阿里有非常多的應用場景，也對人工智慧技術非常的重視，在iDST投入很多力量來發展這些技術以及應用。我相信我加入阿里和iDST能有足夠的支持和空間把計算機視覺技術真正做好用好，能讓我們的生活質量上一個臺階。杭州是我的家鄉，我對阿里也有特殊的感情。
澎湃新聞：iDST西雅圖的工作內容是什麼？
iDST現在在西雅圖發展得很快。美國有很多第一流的人才，西雅圖也是一個正快速發展的技術城市。我們希望在西雅圖建立和發展起來一個國際一流的團隊，開發出國際頂尖的和超越頂尖的技術，和國內的團隊緊密合作來推動阿里集團各個方面的人工智慧的發展和應用。
澎湃新聞：對在iDST的工作有什麼樣的期待？
我希望能很快進入角色，理解阿里的業務，客戶需求，了解現有的技術和團隊，和大家一起做出國際領先的產品。我也希望很快融入阿里大家庭，和各個團隊各位同學在一起愉快的工作。
澎湃新聞：是否考慮過回國工作?
選擇了阿里，我很高興有了機會為中國人做事，為中國做貢獻。因為家庭原因，我還沒有考慮回國。國際化是阿里一個重要的發展策略，我也希望在美國能幫助阿里招攬國際一流的人才，幫助阿里走向世界。
澎湃新聞：鑑於你之前在Amazon Go的經歷，會不會為阿里新零售貢獻一些創新想法？
目前工作還在熟悉之中，會積極地在所擅長的計算機視覺領域發揮技術能力。
澎湃新聞：平常有什麼樣的興趣愛好？
古人說，讀萬卷書，行萬裡路。我熱愛知識也熱愛生活，平時喜歡讀各種書，也看電影，也喜歡出去旅遊，順便拍點照片記錄下生活。
澎湃新聞：有哪些人工智慧相關的書或者視頻可以推薦給大家？
書：《Vision Science: Photons to Phenomenology》，作者：Steven Palmer。
這本書系統的論述了心理學對於人的視覺的研究和理解。視覺是個非常複雜的現象，涉及到很多方面，也花了很長時間才在自然界進化出來。裡面很多東西不見得一下子能用上，但是在我們研究算法和提高精度的時候，經常想想人的視覺是怎麼解決問題的，會有很多啟發。
視頻：(Hyper) augmented reality（連結：https://vimeo.com/8569187）
在不遠的將來，智能系統可以識別和理解很多東西：各種生活的場景，場景裡的各種物體，人的動作，甚至是人的意圖和情緒。這個視屏很有意思，展示了未來的一種可能。很多人不見得喜歡這樣的增強現實，這沒關係：有了高精度的智能，我們一定能找到最適合的人機互動的方式，來讓我們的生活變得更方便。
澎湃新聞：你覺得未來的人工智慧會對世界產生什麼樣的影響？很多科幻電影或電視劇描述過未來世界，你個人推崇哪部？
很多人受媒體和知識界的影響，一直對人工智慧有偏見，覺得人工智慧就是要造出像人一樣的機器人來，跟人競爭。
美劇《西部世界》劇照。
美劇《西部世界》就是一個典型的例子。其實很多研究人工智慧的人都會覺得那並不是我們的目標。我們的目標是能夠讓機器變得足夠聰明能幹，成為更好的工具來幫助人，幫人把工作做的更好，讓人的生活變的更好，就像手機和汽車。我覺得人工智慧一定會影響到世界的各個方面：無論我們做什麼事情，如果有了聰明的工具的幫助，我們的效率會更高，體驗會更好。
【阿里挖過的「技術大牛」】
IEEE院士華先勝
IEEE院士華先勝加入人工智慧研究機構iDST的科學家團隊，專注於視頻圖像分析、識別和搜索等領域的AI技術研發。在加入阿里巴巴以前華先勝在微軟工作。
華先勝畢業於北京大學，獲得應用數學博士學位，曾獲選國際電氣與電子工程協會院士(IEEE Fellow)、美國計算機協會ACM2015年度傑出科學家、MIT TR35大獎(全球35位35歲以下的傑出青年創新人物)等榮譽，也曾擔任ACM Multimedia大會的程序委員會主席，是視覺識別和搜索領域的國際級權威學者。
前微軟研發合伙人周靖人
前微軟研發合伙人周靖人(Dr. Jingren Zhou)已證實加盟阿里巴巴集團，任職阿里雲首席科學家。
周靖人早年畢業於中國科學技術大學，後遊學美國，獲得哥倫比亞大學計算機博士學位。周靖人是雲計算大數據、大規模分布式系統和資料庫等領域的國際級學者。他曾多次在頂尖國際期刊和會議上(VLDB，SIGMOD，ODSI，等)發表論文，並長期擔任知名學術期刊和會議程序委員會委員或主席。
周靖人此前接受澎湃新聞採訪時表示，家裡對我很支持，現在中美往來也方便。我們在美國西雅圖有研發基地，我們在杭州會通過視頻會議進行溝通，溝通時間是北京時間早上、美國時間晚上。我的家現在杭州，但我本人也會不定期飛回西雅圖，而且我們在西雅圖招一些專家，有些同事也會不定期地出差做一些技術上的交流。