劇情講述的是，1939年，波蘭在納粹德國的統治下，親衛隊對猶太人進行了隔離統治。德國商人奧斯卡.辛德勒來到德軍統治下的克拉科夫開設工廠。憑著出眾的社交能力和大量的金錢，辛德勒和德軍建立了良好的關係。1943年，克拉科夫的猶太人遭到了慘絕人寰的大屠殺，辛德勒目睹這一切，受到了極大的震撼，他賄賂結交軍官，在那些瘋狂屠殺的日子裡，他的工廠也成為了猶太人的避難所。德國戰敗前夕，辛德勒向德軍軍官開出了1200人的名單，傾家蕩產買下了這些猶太人的生命。在那些暗無天日的歲月裡，拯救一個人，就是拯救全世界。
整部片復古的拍攝方式與黑白的色調，非常的三，四十年代風格，導演透過這種另類的手法，寫實地呈現當時的故事，而另一個原因，也許是象徵著黑暗沉重的過去。《辛德勒的名單》與其他的納粹大屠殺電影不同的是，它是從一位德國資本家的角度出發，而不是從戰場的角度來敘述。奧斯卡.辛德勒，一位遊走於德意志第三帝國與被迫害的猶太人之間的商人，他轉變的過程也是人性逐步被喚醒的過程。
視頻開頭一些猶太人在舉行安息日活動時，就出現了蠟燭。當片頭的彩色漸漸退去，燃燒的蠟燭漸漸熄滅，一縷青煙迸出燭芯，象徵著在奧斯維辛集中營被焚毀的屍體。片尾的蠟燭，則象徵著辛德勒善行所帶來的溫暖。對史匹柏本人來說，這代表「一抹色彩，代表著希望的一串光芒」。德國軍人花天酒地的地方，一派的欣欣向榮。即使是黑白片，也能看到燈紅酒綠，只是剝了這層皮剩下的不外也就是無聲的黑白。突然間想起莎士比亞一句對生命的嘲諷：充滿了聲音和狂熱，裡面卻空無一物。
而在同個地區的另一個角落，是一群婦女和小女孩被送往集中營的場面，她們的頭髮被剃光、被凌辱，她們的眼神透露出絕望的恐慌。裸體的女人，掙扎的呼吸，還有她們用嘴去接水的表情，讓人感受到泯滅的人性、死亡的威脅，對她們來說，有可能下一秒就會命喪這裡，死亡對他們來說是多麼的接近。
整部電影裡最令人震撼的一幕，在整片黑白之中出現極其罕見的那深沉的紅，其實她的紅並不顯眼，不是那種耀眼的紅，而是很凝重的紅色。它承載的實在太多，是對歷史的痛訴，對命運的掙扎，對希望的嚮往，還有更多更多說不上的情感。史匹柏安排這個場景是用來紀念Zelig Burkhut所講的故事中的人物，Burkhut是普拉佐集中營的倖存者，他講述一位不滿四歲的女童在他眼前被納粹軍人殘害的故事。在接受採訪時形容這種經歷「會纏繞你一生都揮之不去」。
奧斯卡.辛德勒，原本只是一位不放棄任何發財機會的貪婪商人，他也抓緊機會地利用戰爭這一點，開設工廠大賺戰爭財，殊不知他所開設的這個搪瓷工廠，將會是他人生的轉折點。從事不關己的冷血資本家，轉變成猶太人的避難英雄，會有如此的轉變，讓人覺得難得與佩服。但當然他也會面臨到一些問題，尤其是在之後的彈藥工廠，是繼續生產優良武器還是選擇生產劣質武器，這都意味著血流成河的代價，不管哪一邊都是，這個資本家面對的是生命與生命抉擇的難題。
1974年10月9日辛德勒去世，被猶太人稱為「36名正義者」之一，安葬在耶路撒冷。導演是個猶太人，而副導演是集中營的倖存者。史蒂文·史匹柏最後把這部電影的所有個人盈利都捐給美國大屠殺博物館。而史匹柏自己也說：「這次我感到重要的不是我的想像力，而是我的良心，突然間，我習慣用來逃避現實的攝像機面對現實了，在拍攝中我哭了，我每天都留下熱淚」，他以此片紀念600多萬猶太人。
剛看完也許會憎恨德國人，但這也都是過去的歷史，就連身為猶太人的史匹柏導演，也是用很平靜的方式來敘述這個故事，即使片中有許多泯滅人性的場面，也沒有訴諸於仇狠。或許也不需要用太過戲劇化的方式來呈現，以寫實的手法來敘述，就可以充分感受到災難的情境。鏡頭下的他們親身走過血淋淋的歷史，用他們的經歷囑咐了這個世界，別再重複這段不堪回首的歷史錯誤，同時也讓我們學會了，別用仇恨來劃下句號。
配樂方面，《辛德勒的名單》以悲壯的歷史故事作為基調，每個音符都道出了無盡的滄桑與感慨，每個樂章都讓人淚流滿面，藉由音樂感受到歷史，讓自己間接地成為歷史的受害者。電影中讓我感到極致哀傷的合唱曲，有如早期黑奴時期所唱的教堂靈歌，來自內心深處唱出人生的經歷、信仰的虔誠、歷史的悲壯與未來的嚮往，每一聲都穿透人心。其中有一段有趣的插曲是德國納粹軍在掃蕩猶太人貧民區的時候，好似結合槍聲和華麗跳動的古典鋼琴樂來做背景，納粹軍諷刺的對話來當作主題來呈現，聽起來就像是一場三重奏，雖然是極致的反差，但卻意外地和諧。
最後用一句話來總結一卡這部《辛德勒的名單》，世界上所有的美好都來之不易！