若是提到我國最長的河流，大家首先想到的一定是長江、黃河，這也難怪，長江和黃河是我國兩條最重要的河流，孕育了中華民族，形成了黃河文明和長江文明，千百年來，我們的祖先，就是靠著這樣兩條貫通東西的河流而繁衍生息。從某種程度上講，沒有長江，沒有黃河，就沒有中華民族。
但是若提到中國最長的內流河，大家一定會傻了眼，大多數人都有點丈二和尚摸不著頭腦。而這個最長的內陸河便是位於我國新疆的塔裡木河。塔裡木河由發源於天山、崑崙山的河流匯聚而成，全長2137公裡，流域面積約20萬平方千米，貫穿塔克拉瑪幹大沙漠和塔裡木盆地，最後注入臺特馬湖。是中國最長的內流河，在世界上也是第5長的內流河。
正是這條塔裡木河，孕育了神秘的西域文明，在西漢張騫出使西域後，通過絲綢之路的開通，加速了中原文明與西域文明的交流。古時候稱西域36國，後來通過西域各國的爭鬥吞併，最後都併入新疆版圖，但現在到塔裡木河流域，仍然可以看到神秘的樓蘭古國、龜茲古國遺址。
如今，來到這片神奇的土地，首先看到的是連綿起伏的塔克拉瑪幹大沙漠，連綿蜿蜒，茫茫無際，延伸向遠方，而塔裡木河就在沙丘的邊緣，靜靜流淌，黃色的山丘和藍色的河水交相輝映，構成了南疆這片土地上獨特的風景。塔裡木河在沙漠中蜿蜒前行，由於源頭雪山融化的影響，這裡越是到了夏季，河水流量越高，奔流不息，在沙漠中衝出道道溝壑來。
這裡最好看的風景，當然屬於那一片一片的胡楊林了。正是這種千年不死，死後千年不倒，倒了千年不朽的沙漠胡楊，保護著塔裡木河的兩岸，免受沙漠的侵襲。尤其是到了秋季時節，胡楊的葉子變黃了，遠望去，遍地金黃，仿佛是油畫家的調色板。河流沙灘掩映其間，構成獨特的異域風情。那一棵棵的胡楊，就算是軀幹已經龜裂，枯瘦如柴，但仍然在生發新的葉子。有的雖然已不再發芽，但仍然張牙舞爪地挺立在沙漠中，與肆虐的風沙做最後的抗爭，這種頑強不屈的個性，值得我們人類好好學習。
不過，這些年，塔裡木河經過治理，河岸兩旁已變成片片綠洲，春夏之交，從空中俯瞰，只見有良田萬頃，有綠樹成蔭，很多飛禽走獸都回到了塔裡木河兩岸。收穫的季節，往往有成群結隊的飛鳥，掠過麥田，棲息在塔裡木河岸邊的胡楊林裡。