釩電池不是普通的電池，而是能夠將大型風力或太陽能等發電廠的電力儲藏起來的大型儲能電池，也可以形象地稱為「電力銀行」。
釩電池未來10年的市場空間預計高達千億美元。更重要的是，這種電池所必需的材料——釩，正是攀枝花的特產。
「肚量」巨大：1200塊釩電池可裝下涼山州全部風電
釩電池儲藏電力的能量有多大呢?當前，四川涼山州投產的風電裝機量不過300兆瓦，按照一個兆瓦需要四個標準貨櫃大小的釩儲能電池，也就是1200塊標準貨櫃大小的釩電池就能把當前涼山州所有投產的風電站的電力儲存下來。即便是紫坪鋪這樣裝機700多兆瓦的水電站，不到3000塊標準貨櫃大小的釩儲能電池也就能將其所發的電力儲藏下來了。
此前，制約國內風力和太陽能等可再生能源發電的一個根本原因是生產過程的不穩定性，這直接造成大量新能源電力浪費甚至被拋棄，進而影響了可再生能源的發展。據不完全統計，2013年，我國棄風損失的電力高達200多億千瓦時，足夠四川全省用一個多月。
釩儲能電池相對於傳統的鉛酸電池，最大的好處就是儲藏電力的能量巨大、壽命長。這就讓大規模電力的儲存變成可能。把原本只能放棄的電能儲存下來，等到用電高峰時再輸送出去。這樣，不僅節約大量能源，也更加環保。
「錢景」喜人：全球市場有望達千億美元直接帶動釩產業
釩儲能電池的市場有多大?目前，儲存1兆瓦時電能的釩儲能電池的市場售價在500萬元人民幣左右，換算一下，如果要造一塊有能力儲存紫坪鋪水電站電力的電池，大約需要30億元人民幣。而業內專家預測，未來十年，全球釩儲能電池的市場空間至少可以突破1000億美元。
接著算帳。儲存一度電，大約需要40多升的釩電解液，其中包括9公斤的五氧化二釩。如果紫坪鋪水電站滿負荷發電一小時，產生電力75萬度，那麼大約需要的釩儲能電池中，就要使用近7000噸的五氧化二釩。僅僅把這個數字擴大十倍，就是7萬噸的需求。而當下，攀枝花市釩製品的年產量也不過幾萬噸。
「挑戰」重重：成本、體積、體制釩儲能電池面臨多重挑戰
蛋糕誘人，實現的可能性有多大?
目前制約釩儲能電池產業發展的困難還有很多。最大的障礙是成本和體積，1兆瓦釩儲能電池的生產成本高達500萬元人民幣，體積大到四個貨櫃，即便是今後大規模生產後，成本降低到250萬元，也是多方無法承受之重。
制約釩儲能電池的另一大障礙是當前的電力體制，當前，電網公司收購火電和水電的成本遠遠低於風電和太陽能電力，在此背景下，他們對於發展儲能電池積極性不高，寧願棄風，也不願意出錢建儲能電池。要解決這樣的問題，根本出路在於對現行電力體制進行改革，並用法律手段，保證可再生能源電力的發展，鼓勵大容量儲能電池的發展。