「我們評估了全球78個水塔單元的脆弱性，發現亞洲水塔是全球最脆弱的水塔。」18日，第二次青藏科考隊隊長、中科院院士姚檀棟在科考成果發布會上介紹，阿姆河、印度河、恆河—雅魯藏布江、錫爾河、塔裡木河在亞洲水塔中脆弱性排名前5。其中，印度河水塔單元位居全球水塔脆弱性之首。
青藏高原是除南北極以外冰雪儲量最大的地區，是亞洲十多條大江大河的發源地，被稱為「亞洲水塔」。這裡也是氣候變暖最強烈的地區之一，升溫速率是全球平均水平的2倍。在氣候變暖變溼背景下，亞洲水塔正在發生固液比例失衡的轉變，影響著我國及「一帶一路」沿線國家20多億人的生存和發展。
亞洲水塔最重要、最脆弱、風險最大
亞洲水塔由冰川、多年凍土、季節性積雪、湖泊和大江大河組成。過去50年，青藏高原及其相鄰地區的冰川面積由5.3萬平方公裡縮減至4.5萬平方公裡，退縮15%；高原多年凍土面積由150萬平方公裡縮減為126萬平方公裡，減少16%；青藏高原大於1平方公裡的湖泊數量從1081個增加到1236個，湖泊面積從4萬平方公裡增加到近5萬平方公裡；受冰川融水徑流量增長影響，雅魯藏布江、印度河上遊年徑流量呈增加趨勢。
科考隊基於高山冰川的水系統，在全球確定了78個水塔。依據這些水系統對於相鄰低地的重要性，及面對未來環境和社會經濟變化的脆弱性，對這些水系統進行了評估和排名。研究結果發表在《自然》雜誌上。
研究發現，全球78個水塔單元中，亞洲水塔佔16個，是全球最重要的水塔。印度河、塔裡木河、阿姆河、錫爾河、恆河—雅魯藏布江是亞洲水塔中重要性排名前5的水塔單元，也是亞洲水塔中最脆弱的5個水塔單元。
印度河水塔單元上遊水資源豐富、下遊用水量巨大，是全球最重要的水塔單元。同時，由於政府水資源管理效能、氣候變化等原因，也是全球最脆弱的水塔單元。預計到2050年，該流域人口將增長50%，GDP將增長近8倍，溫度將升高1.9℃，降水將增加0.2%。印度河水塔單元的脆弱性越來越大。
監測水塔變化，建立預警體系
「亞洲水塔冰川、積雪、凍土、湖泊和河流等關鍵過程的變化是一個多圈層相互作用的地球系統科學前沿問題。」姚檀棟說，變化的主要特徵是，固態的冰川—凍土—積雪加速液化和液態的湖泊與徑流明顯增長及其所伴隨的水循環過程加劇。針對亞洲水塔水汽輸送，科考隊開展了亞洲水塔三維立體觀測，提出亞洲水塔觀測—模擬—預警一體化集成方案。
水塔變化，隨之而來的是災害風險加劇。例如，2016年，西藏阿里地區的阿汝冰川連續發生兩次冰崩；2018年，雅魯藏布江下遊加拉村附近色東普溝發生冰崩堵江；1981年和2016年，西藏聶拉木縣樟藏布冰湖發生潰決，對尼泊爾境內造成重大影響。
姚檀棟說，全球變暖是大趨勢，我們能做一些「減緩」工作，但「適應」始終是核心，「這就需要建立相應的預警體系，把損失降到最低」。拿冰崩堵江舉例：藏區人煙稀少，當冰崩攜帶的冰磧物造成堵江，是沒有人知道的，直到上遊水位上漲，水進到老鄉院子裡才發現問題，但那時再轉移就來不及了。
針對雅魯藏布江冰崩堵江災害，科考隊在堵江點架設了10米監測塔，利用全天候監控技術對堵江點進行不同角度的定時監測，同時開展氣象—水位實時監測，監測數據通過衛星和移動信號傳輸到科考辦數據平臺，已成功實現預警。（科技日報北京12月18日電）
（來源：科技日報 記者：楊雪 責任編輯：欒菲）