我看到不少新聞裡把加拿大一枝黃花簡稱為「一枝黃花」，事實上，兩者雖同屬於菊科一枝黃花屬，但加拿大一枝黃花是外來入侵物種，需要剷除，而一枝黃花是我國本土物種，需要保護。
加拿大一枝黃花，聽名字就知道它來自遙遠的北美洲，因花色豔麗，1935年作為觀賞植物引入中國，在花市被稱為「幸福草」「金棒草」，常用於插花中的配花。然而，有一天它們逃逸到了野外，卻成了可怕的入侵物種。因為加拿大一枝黃花具有極強的繁殖能力，能夠快速佔領空間，在那些拋荒的空地上，第一年長出幾株或幾簇，第二、三年即連成片，與周圍植物爭陽光、爭肥料，直至其他植物死亡，從而對生物多樣性構成嚴重威脅，可謂是「黃花過處，寸草不生」。
要剷除加拿大一枝黃花也是一件很費勁的事情，這種多年生植物根狀莖發達，繁殖力極強，傳播速度快，要想剷除它們，需要將地上部分和根狀莖拔出，然後儘快集中焚燒乾淨，讓它們徹底化為灰燼。但就是這樣，它們也呈現出「野火燒不盡，春風吹又生」的架勢，著實讓人頭痛。對於地裡的農民來說，加拿大一枝黃花更是令人痛苦的夢魘，每年都必須花大量的精力去剷除它們，但效果往往不甚理想。曾經在一片長滿加拿大一枝黃花的田邊和一位農民對話，他說這塊地原本是種菜的，後來出現了這個草，一開始的時候看到了就拔掉，沒想到一年又一年過去了，現在這塊地已經完全被加拿大一枝黃花佔領了。
根據《中國植物志》的記載，我國土生土長的一枝黃花全草可入藥，性味辛、苦，微溫，可疏風解毒、退熱行血、消腫止痛，主治毒蛇咬傷、癰、癤等，全草含皂苷，家畜誤食會中毒，引起麻痺及運動障礙，然而，與加拿大一隻黃花相比，它的分布範圍卻越來越小。
要怎麼區分加拿大一枝黃花和一枝黃花呢？
首先，從外觀上看，加拿大一枝黃花的植株非常高大，可以達到2.5米，而一枝黃花就顯得比較矮小，一般高度不會超過1米；加拿大一枝黃花的莖粗壯，直立，多數叢生，一大簇一大簇生長，而一枝黃花的莖通常細弱，單生或少數簇生，不分枝或中部以上有分枝；加拿大一枝黃花的花是一個展開的圓錐狀花序，也就是說整個花序像一個塔一樣，上面小，下面大，每一個分枝上開著很多小花，但是這些小花是單面著生的，看上去密密麻麻分布在花序分枝上，而一枝黃花的頭狀花序比較小，一般都是多朵花在莖上部排列緊密地開放。
其次，有一個簡單方便的辨認方法，就是看分布。目前，加拿大一枝黃花一般在路邊、田邊、低矮的山坡上分布比較多，而一枝黃花主要分布在闊葉林緣、林下、灌叢中及山坡草地上。
眾所周知，有些外來入侵物種通過競爭佔據了本地物種的生態位，有特色的物種和當地的物種會被侵略性強的外來物種驅逐、排擠，改變種群、群落或生態系統的結構和功能，導致生態系統的單一和退化。所以，每次走過那些滿山都是加拿大一枝黃花的山坡，看到還有一些物種夾雜在加拿大一枝黃花的花叢中，我就在為別的物種擔憂：在這片土地上，加拿大一枝黃花正在施展各種招術，擴大自己的領地，擠佔別人的地盤。在多年的競爭中，有些物種越來越弱，直至消亡。於是在大自然中，繽紛逐漸讓位於單調，瑰麗逐漸讓位於蒼白，喧鬧逐漸讓位於死寂。大自然看上去依然綠意蔥蘢，但是覆蓋著的生物卻不再相同，它們的多樣性越來越小，大自然已經失去了它應有的繽紛多彩。
想像一下，如果一片土地上只有加拿大一枝黃花，失去了生物多樣性，一個地方的生態平衡就被打破，生物多樣性是地球生命經過幾十億年發展進化的結果，是人類賴以生存和持續發展的物質基礎。我們還可以這樣想像，當我們的食物只剩下了玉米，我們衣櫃裡可以穿的衣服只剩下了一件，我們的生活將會變成什麼樣？
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