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湖面上露出長長的一截，除了讓人聯想到經典的尼斯湖水怪，在現實中，可能是一種大型水鳥，學名叫美洲蛇鵜（tí）。
與大多數會遊泳的鳥不同的是，體型笨重的美洲蛇鵜在水裡遊得很深，只有它們彎曲的脖子和黑色的頭突出在水面上，呈S形，乍一看就像一條在水裡滑行的蛇，因此也被稱為「蛇鳥」。
蛇鳥原產於美國東南部沿海地區、墨西哥和中美洲的加勒比海沿岸以及古巴，身披黑色或深灰色的羽毛，身長可達1米，嘴巴鋒利，和鸕鷀同屬鵜形目，擅長捕魚。
蛇鳥有很多神秘的名字
蛇鳥的英文名稱為「Anhinga」，這實際上是巴西圖皮人的土語，意思是「惡魔鳥」或「森林裡的惡魔」，之所以有這樣的稱號，是因為它們叫聲聽起來很怪異，充滿邪惡，在水中滑行時類似蛇頭的彎曲運動。
除此之外，蛇鳥捕獵時，迅速衝向魚的行為，有了「衝鵜」的稱號；而它們的尾巴呈扇形展開，很像火雞的尾部，就有了「水火雞」的稱號。
雖然是水鳥，但並不擅長遊泳。
作為水鳥，蛇鳥是不「合格」的。
眾所周知，鴨子天生會遊泳，它們的羽毛又厚又密，尾部有發達的皮脂腺，能分泌油脂，鴨子經常會用嘴巴將油脂塗在羽毛上，因此當它們下水後，羽毛是防水的，不會被浸溼，就能穩穩地浮在水面上。
然而，蛇鳥的脂腺並不發達，它的羽毛就不能防水，一入水，羽毛都會溼透，不一會就會沉入水裡。在捕魚後，也需要通過曬太陽來保持羽毛乾燥。
容易沉下水，讓蛇鳥練就了潛水捕魚的技能。
蛇鳥非常敏捷，它們寬大的尾巴有助於快速向水底前進，再加上尖如針的嘴，這些鳥擅長捕魚就不足為奇了。
在行動前，它們仔細觀察植被和水下的情況，尋找並追蹤魚類，一旦發現，就以難以置信的速度伸長脖子刺向獵物，有時它們會張大嘴巴捕獵，這樣它們的嘴分成上下兩部分，就像兩根鋒利的矛，更容易刺穿獵物。
有趣的是，它們通常是橫著攻擊，而不是正面攻擊，出其不意的捕獵方式成功率更高。
最後
雖然蛇鳥和鸕鷀是近親，也有類似的生活習性，但是兩者的命運卻不同。
在很早以前，鸕鷀就被中國人訓練成捕魚的工具，相比較鸕鷀的潛水能力和遊泳能力都比蛇鳥強，因此很在就被人類馴化。
而蛇鳥的食性比較雜，除了一些小的魚類外，它還喜歡吃蝦和小烏龜等行動比較緩慢的動物，它的飲食習慣和愛吃大魚的鸕鷀不同。
看起來很弱的蛇鳥，幸運地逃過了被人類馴化的命運。
當然也有一種可能是，蛇鳥主要生活在美洲，若它在中國也有分布，即使再弱，我們也有辦法馴化它們。