在內蒙古自治區阿拉善盟，烏蘭布和沙漠西南邊緣的賀蘭山與巴彥烏拉山之間的衝擊洪扇上，有一片大型內陸鹽湖——吉蘭泰鹽湖。這裡有儲量豐富的鹽礦，出產的湖鹽以顆粒大、味道濃、晶瑩透明、雜質少聞名全國。
很多人都知道，含有大量鹽分的水冰點會降低，冬天不易結冰。但吉蘭泰鹽湖卻出現了結冰現象，這是為什麼？
吉蘭泰鹽湖位於阿拉善左旗域內，面積約120平方公裡。鹽湖盆地東部和西部地勢偏高，分別是賀蘭山和巴音烏拉山的低山丘陵地帶，周邊被烏蘭布和沙漠與騰格里沙漠環繞，其東北低洼處，由於鹽分不斷沉澱聚集，形成了層疊的鹽壩。
冬季來臨時，幾乎有結冰期的淡水湖泊河流都會結冰，形成其特有的冰雪景象。與此相反的是，在相當長的時期內，吉蘭泰鹽湖冬季並不會結冰，直到近幾十年才出現結冰現象。
在20世紀60年代初期，吉蘭泰鹽湖湖面還有0.1米到0.2米深的湖表滷水，目前已經演化到無湖表滷水的幹鹽湖階段，滷水埋藏在0.3米到1米深的湖水中，礦化度286.51克/升，相對密度1.2017，pH值為6.71，水化學類型為硫酸鹽型、硫酸鎂亞型，故有著豐富的石鹽和芒硝資源，其中石鹽是氯化鈉礦物，氯化鈉就是我們日常使用的食用鹽的主要組成成分。
鹽具有冰點低的特性，這裡所說的冰點低，指的是鹽水溶液的冰點。實驗表明，如果食鹽溶液裡含有20%的鹽分，它的冰點就會降低到-16℃，飽和的鹽湖滷水，其冰點低於-20℃，故在實驗環境中並不結冰，要想使其結冰，需稀釋滷水或降低冷箱溫度，若稀釋滷水，則可在-18℃的環境中看見少許雪花狀冰晶生成。但這並不意味著鹽湖會因為低溫而封凍——由於冰晶生成，剩餘的鹽湖滷水濃度繼續增加，冰點繼續下降，很難完全結冰。
事實上，吉蘭泰常年冬季平均氣溫不低於-16℃，所以鹽湖在自然非開採狀態下不會結冰。而近年的結冰現象，緣於鹽湖常年處於開採狀態，且適時進行人工補水，在這種情況下冬季的吉蘭泰鹽湖是會結冰的。
（來源：「地理蹊」微信公眾號，「中國氣象局」微信公眾號，中國氣象報社）
本期編輯：廖邁倫