首先，地球上不可能出現零下一千攝氏度的低溫，就連宇宙中也不會出現這麼低的溫度。因為最低溫度只有-273.15 ℃，而且這還是無法達到的極限溫度——絕對零度。那麼，為什麼溫度會有下限？為什麼下限是-273.15 ℃，而不是-1000 ℃，或者更低的溫度？
在宏觀上，溫度用於表徵一個物體有多熱。從微觀上來講，物體之所以有溫度，是因為組成物體的原子、離子和分子一直在做永不停歇的熱運動。因此，溫度本質上表徵了微觀粒子的熱運動有多劇烈。
粒子熱運動越不劇烈，產生的熱量越少，溫度就越低。粒子熱運動的劇烈程度下限是完全停止，這時對應的溫度就是絕對零度。根據理想氣體的查理定律或者蓋-呂薩克定律，可以推導出絕對零度為-273.15 ℃。在熱力學中，絕對零度被定義為0 K。
絕對零度是間接得到的，而非直接測出這個溫度，因為絕對零度是不可能達到的溫度，這又是為什麼呢？
原因就在於粒子始終會有熱運動，而不會完全靜止。無論根據相對論，還是量子力學，最終都會得出這樣的結論。從相對論的角度來看，宇宙中的一切物體都在運動，靜止只是相對的，因為絕對靜止參照系是不存在的。從量子力學的角度來看，粒子的熱運動停下來之後，粒子的動量和位置都變成確定的，這與不確定性原理相違背。
因此，無論是在地球上，還是在宇宙中的其他地方，溫度都不可能被降低到-273.15 ℃。目前，地球的平均溫度約為14.9 ℃，宇宙的平均溫度約為-270.42 ℃（比絕對零度高了2.73度）。人類製造出的最低溫度僅為-273.1499999999 ℃，但仍然高於絕對零度。
如果地球的溫度降到絕對零度邊緣，整個地球將會被完全冰凍。事實上，不用那麼低的溫度，整個地球也能被凍住。一系列證據表明，地球曾經兩度被凍成雪球地球。
第一次發生在距今23億年前，當時的大氧化事件導致大氣中的溫室氣體大幅度減少，最終使溫度驟降。第二次發生在距今7億年前，當時地球上的所有大陸合成一塊超大陸——羅迪尼亞超大陸，冰川在這塊大陸上肆意延伸，最終覆蓋了整個地球。
據估計，在雪球地球的狀態下，整個地球的平均溫度低至-50 ℃。在這種極端嚴寒的環境中，只有深海熱泉等特殊的地方才能讓生命延續下去。