一個現實中的「森林王子」住在非洲盧安達的叢林中，每天走30多公裡只為逃過殘忍村民對他的傷害。桑茲曼艾利是他媽媽在21歲時所生，因為之前失去了五個孩子，所以媽媽對他極為寵愛。他的父母曾經跪下來向上天祈求一個兒子，甚至要求只要孩子不死，畸形也可以。九個月後，艾利降生。他從小患有小頭畸形症，頭部比一般的孩子要小很多。可悲的是，也正是從那時起，正因為他的與眾不同，而遭受命運的捉弄。據報導，他的面部特徵每天都會遭受無知村民的戲弄。結果，他學會了快跑，甚至逃到樹上來躲避村民的欺負。
難以置信的是，艾利從沒有上過學，整天在叢林中徒步數小時。他媽媽說，他有時候一周走230公裡，在叢林中吃水果。男孩的媽媽在採訪中說，她每晚必須追著他，他才會回家。她對電視臺說：「我把他當做動物放養，他總是在逃跑。」當地媒體稱：「通過諮詢醫學專家，我們斷定男孩患有小頭畸形症，但由於村民的無知與無情加劇了現狀的複雜性。」多年來，艾利的母親一直悉心照顧兒子，但是情況變糟了，她難以養家餬口。媒體的介入，是希望提高人們意識，籌款幫助這個貧困的家庭。