在上世紀,日本掀起過一股"怪獸片"的風潮,無論是水怪、湖怪、甚至是外星生物,都被搬上了大熒幕,從而引發了一個又一個關於怪獸的傳說。那時候的日本人對怪獸的存在幾乎深信不疑,他們相信未知生物,也相信史前生物至今生存的傳言,所以當時的瑞洋丸號海怪目擊事件就顯得如此神秘而令人恐懼。
瑞洋丸的海怪目擊事件發生在1977年,所以又叫"日本1977年海怪屍體事件。時間回到1977年4月25日,這天天氣晴朗,瑞洋丸號像平常一樣揚帆起航,來到了紐西蘭克拉斯特徹奇市以東的海面上進行捕魚活動。
這一天的船員覺得自己運氣特別好,在捕撈網撒下去沒多久,海面就有了動靜,而且一拉還挺沉。船員們將捕撈網升了上來,隨著海底的陰影漸漸清晰,一個巨大身影破水而出,伴隨著陣陣腐爛的腥味。
在船員目瞪口呆的注視下,一個未知生物殘缺不全的屍骨被拉了上來,這具屍體非常巨大,雖然腐爛多時,但還是可以清晰地看到骨骼輪廓。它的外形非常像蛇頸龍,也很像尼斯湖水怪,可以很清楚地看到一個小小的腦袋、長長的脖頸和巨大的身體。
當時船上正好搭乘著一位會畫畫的矢野道彥先生,他不僅拍下了4張"海怪"的彩色照片,還畫下了骨骼草圖,最重要的是,收集了四十多根怪獸的鰭須。
在船員們圍觀了一會兒怪獸之後,船長就氣勢洶洶地來到了甲板之上,他命令船員馬上將"海怪"扔回海裡,因為腐臭的味道可能會影響到今天捕魚的收穫。也就是這一舉動,引發了整個日本強烈的不滿,特別是一些生物學家,紛紛譴責這個船長太過無知,因為在他們看來,這一"海怪"屍體說不定就是史前生物或者未知生物存在的證據。
在海怪的照片發表時,已經是瑞洋丸出海3個月之後的事情了,日本方面派出了艦船到附近海域撒網,但始終沒能再次尋覓到"海怪"的屍體。人們只能憑藉照片和骨骼素描來判斷這到底是個什麼怪獸。
相信"海怪論"的人們堅稱這是蛇頸龍的屍體,但更多的人認為這是一種名為"姥鯊"的鯊魚。這種鯊魚上頜和下頜分得很開,在死亡並腐爛後,上頜就會很像一個小小的頭顱,看起來就會很像蛇頸龍。而且怪物的鰭須成分也和鯊魚非常類似。
不過也有人提出了疑點,即怪物未腐爛的肉顏色和姥鯊完全不一樣,而且船員們都見過鯊魚屍體,能夠聞出鯊魚屍體的特有氣味,而"海怪"身上的氣味和鯊魚有很大區別。再者,姥鯊的骨架很軟,起重機吊起之後是無法架住自身重量的。
由此姥鯊論又被很多人所質疑,更多的人選擇倒向"海怪輪論"。不過由於怪物的屍體早已沉進大海,這次目擊事件也就成為了一個永遠的謎團,只有那些向未知生物而探索的人們,期待著有天能揭開這沉沒的秘密。