要問2020年最華麗。最振奮人心的航天任務是什麼,我想沒有比嫦娥五號成功攜帶月土返回地球更具有說服力的了。
北京時間12月17日1時59分,探月工程嫦娥五號返回器在內蒙古四子王旗預定區域成功著陸,標誌著我國首次地外天體採樣返回任務圓滿完成。
嫦娥五號探測器在一次發射任務中完成了我國航天史上多個「首次」:首次月面採樣、首次月面起飛、首次在38萬千米外的月球軌道上進行無人交會對接、首次帶樣返回地球,這是我國目前為止複雜度最高、難度最大的航天系統工程,成功實現了多方面技術創新、突破了一系列關鍵技術,對後期的太空探索研究具有承前啟後、裡程碑式的重要意義。
嫦娥五號攜帶的1731克月土,成為了世界上許多國家和組織想要獲得的珍貴科研樣本,美國也非常想要,按理說美國和前蘇聯早就擁有了月土樣本,美國當年更是挖回來了382公斤的月土,為什麼我國這次帶回來月土,讓美國如此感興趣呢?
之所以美國想要,是因為這次我國此次帶回的月土和美國及前蘇聯的樣本挖掘地點不一樣。嫦娥五號降落月球表面的位置是月球正面緯度43度的風暴洋西北部,呂姆克山脈以北地區的月海平原,而美國6次登月採樣地點和前蘇聯3次採樣點都集中在緯度30度左右的區間,這裡的土壤比美國挖出的土壤年輕20億年,對研究月球表面的風化作用,地質演變等具有全新的科研意義。
美國6次登月位置
更重要的是,我國選的這一塊登月位置氦-3的儲量特別豐富。氦-3是一種無色、無味的氦氣同位素氣體,也是一種在地球上很難得到的特別清潔、安全和高效的核聚變發電燃料,100噸氦-3便能提供全世界使用一年的能源總量,被科學家們稱為「完美能源」,但氦-3在地球的儲備量非常少且提取非常困難,已知的容易取用的氦-3全球儲量僅有500千克左右。
但是,月球地殼的淺層內卻含有豐富的氦-3資源,尤其是風暴洋,估計整個月球可提供71.5萬噸氦-3,足夠地球人使用上萬年。當年美國及前蘇聯在選擇登月位置的時候更多的考慮還是在安全上,那個時代並沒有對氦-3有像今天的認識,對氦-3儲量豐富的地區並沒有進行過實地的詳細勘察,而這次嫦娥五號做到了,這對未來利用月球核能可以說是奠定堅實的基礎,美國自然迫切想得到這批月土的樣本,進行氦-3成分的分析。
這就有了美國航天局在社交媒體上呼籲中國能夠大方地向世界分享此次研究的數據和捐贈一部分月土樣品出來供世界研究。
對於美國的要求,中國並沒有直接拒絕,因為中國是一個注重禮尚往來的國家,在1978年的時候,美國為推動中美建交,美國國家安全事務顧問布熱津斯基訪華時,為了表示美國的友好態度,特意向中國贈送了月巖樣本,當時我們一度認為有拇指大小的月巖樣本,結果打開盛放樣品的的玻璃盒時,所有人被美國的「大方」驚住了,美國人用凸透鏡做玻璃盒使月巖看上去很大,其實只有不足黃豆大小,僅有1克重。
嫦娥五號返回後,國家航天局副局長探月工程總指揮吳豔華表示,月球樣品將首要用作科學研究,此外將收入收藏進行公知科普、一起也會根據國際協議向有關國家和國際科學家同享,或根據國際慣例作為國禮相送。至於談到是否會分享給美國航天局的時候,吳豔華表示很遺憾,能不能給取決於美國政府的態度。
這樣對待美國還有更深的一層考慮,因為直接贈與美國,在美國法律上是違法行為。
沃爾夫條款是一項禁止美中兩國之間任何與美國航天局有關或由白宮科技政策辦公室協調的聯合科研活動的條款,該禁令在美國總統貝拉克·歐巴馬籤署的2011財政年度開支法案中作為其中一項條款首次出現,因此獲稱「沃爾夫條款」。
先前,美方通過各種藉口對我國實施各種有關航天領域的各種出口管制並限制衛星技術、國防領域合作,歐陽自遠曾說過自中國開始做火箭作衛星,「別人」連一個元器件都不賣,可見美國對中國的航天封鎖有多嚴格,而「沃爾夫條款」則是美方首次以法律法規的形式對中美航天合作進行限制。
美國航天局對華禁令實施以來,不僅來自中國的官員與科學家無法與美國航天局舉行交流與合作,甚至在美國機構工作的中國籍研究人員、在美國學校學習的中國籍學生都受到殃及。
美國當初制定這一明顯帶有歧視性的「不公平」條款的初衷,就是害怕我國通過合作「順走」了美國的獨家航天技術,想藉此全面限制各種中美之間的所有相關交流,以限制我國的航空航天的技術突破可是白宮估計做夢沒有想到,沒有美國的幫助,我國航天人依靠自力更生的拼搏精神,將航天技術發展到超乎他們的想像的程度,短短9年,我國就做到了在月球上取樣這一無比複雜的航天壯舉,而美國反而成了想要從我國手中得到月壤的那一方。
令人感到有意思的是,在我國宣布探測器返回成功之後,歐洲的航天局立馬送來了祝福,而美國航天局卻對此事沉默了,隨後發布了一段關於阿爾忒彌斯計劃的介紹視頻,該計劃的目的就是重新開啟美國對月球的探索。
不管美國是否甘願承認,我國取得的航天成就已經展現了我國的實力,而美國如果改一改傲慢的態度,中國還是可以不計前嫌的為了人類科研進步與美國一同分享登月數據和月土樣本的。