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我國古代玉器當中,各種題材種類繁多,關於圓雕瑞獸應該單列劃分為其中一項,此類瑞獸主要屬於避邪類居多,其餘多為動物類。避邪類以神話動物形象為主,其它動物類多以寫實見長。
螭是古代神話傳說中的一種龍,螭龍寓意美好,吉祥,招財,也寓意男女的感情。《漢書·司馬相如傳上》:於是蛟龍赤螭。顏師古註:文穎曰:『龍子為螭。』張揖曰:赤螭,雌龍也,如淳曰:蠄,山神也。《廣雅》云:「有角曰虯,無角曰螭。」螭龍是戰漢時期避邪類瑞獸最主要器形,儘管有不同變化,但中心形象還屬於螭龍式樣。
《廣雅·釋魚》:有鱗曰蛟龍,有翼曰應龍,有角曰虯龍,無角曰螭龍。按,龍「雄有角,雌無角,龍子一角者蛟,兩角者虯,無角者螭也。戰漢時期玉避邪類瑞獸,帶角虯龍形象比無角螭龍略少一些,還有一些,其中兩種形象互補,難以區分具體是哪種龍。但是其中寓意和功能都是相同的,那就是傳說形象和避邪功能。
玉避邪瑞獸,從雕琢工藝方面區分和斷代,還是比較容易一些的。重點就是漢八刀和絞絲尾,如果沒有體現此類工藝,自然早於漢代。
僅次於避邪瑞獸數量的,就是玉羊。玉羊也屬於瑞獸類別,但不是傳說中的動物而且現實中的祥瑞動物。南朝梁蕭統(七契):太平之瑞寶鼎,樂協之應玉羊。(王孝淵碑)吉羊萬歲,子孫自貴。南朝劉孝綽:玉羊東北上,金虎西南昃。把羊比喻月亮。美字就是來源於羊的轉化。可見順和智慧的羊,在古人心目中是吉美祥瑞的象徵。所以大量出現玉臥羊,玉羊洗,玉羊鎮紙等等各種玉羊類玉器。
玉鹿,也是象徵長壽,美好之祥瑞之獸。除了陳設類玉鹿,鹿形筆洗比較常見。一般玉鹿造型常呈短腿直立回首狀態,十分刻意突出鹿角、耳及眼睛,其它部位則不著重表現,僅具其形。鹿角主要有以下幾種:一種沒有角,一種為三叉或多叉形角,另有一種是雙角對分,或對稱或不對稱。眼睛主要是圓形和環形,而且大都是由陰線刻畫而成。軀體大多無紋飾,一般商周時期有紋者,均為雙鉤陰刻技法雕琢的捲雲紋。高聳的鹿角,鹿回頭向後看,有高官厚祿之寓意。
玉象,也是古玉器當中的動物形象。大象作為一個和平使者,由於性格溫順,憨態可掬 ,以及和平有象的美好寓意,在玉器造型上出現。早在1976年河南省安陽殷墟婦好墓有出土。在西周中期(前10世紀中葉)之前,中原地區氣候溫溼,年平均溫度比現代高,比較適合野象棲息。河南就是因出產大象而聞名,這也是河南古稱豫州的由來。
晉 ,葛洪 《抱樸子·用刑》:譬猶幹將不可以縫線,巨象不可使捕鼠,金舟不能凌陽侯之波,玉馬不任騁千裡之跡也。
雖說玉馬不能馳騁沙場,但是馬對人類和戰爭的貢獻是無可取代的。所以早期的玉馬一般奔馬居多,臥馬較少。玉馬器形也是戰漢時期,以及後期唐宋元明清常見的玉雕器形,只是唐宋以後玉馬不再以單獨器形出現,大量馬上封侯類型逐漸增多,世俗寓意開始體現。
戰漢時期,圓雕動物當中,其中玉熊是比較多見的形象。器形多數為行走狀態的立熊,坐熊和臥熊相對較少。外形偏胖,憨態可掬,是此類玉熊的一個特點。所選玉料種類較多,其中黃玉比較少見,其次是白玉,青白,青玉最多。
玉駱駝,自唐代絲綢之路興旺發達之後,沙漠之舟駱駝器形開始多見。為了突出造型美感,沒有單峰駱駝出現。自唐以後,宋代也有玉駱駝器物造型,但是已經缺乏之前美感。
玉龜,自文化期以及商周戰漢都有出土,其中佔卜文化與龜聯繫緊密。《禮記·禮運》:麟體信厚,鳳知治禮,龜兆吉兇,龍能變化。可見龜在當時的重要作用。佔卜文字又寫在龜甲之上,才形成世界獨有的甲骨文。
龜,吉兆也。是代表一種大範圍的吉祥現象,而不是一般的具體事項,可想而之,這種佔卜應是王者天地世間徵候問卜。龍,鳳,麟,龜,四靈或稱四神,其它三種都是傳說種類,只有龜才是現實中的物種。所以龜被賦予的地位是神物,因為可以長生不老,天地通靈。《禮統》曾加以解釋:神龜之象,上圓法天,下方法地,背上有盤法丘山,黝文交錯以成列宿,五光昭若黝錦,運轉應小時。長尺二寸,明吉兇,不言而信。玉龜類玉器造型 ,不能等同於其它玉器造形,因為龜造型裡面蘊含我國古代一種特殊文化現象。包括印信種類裡面的玉龜鈕,都是龜文化在統治領域的繼續延伸。
牛,在以農耕為主的我國古代,是備受尊崇的動物。牛的玉器造型各時期幾乎變化不大,都是以臥牛形象表現。白玉質牛器物較青玉少 ,唐宋之後出土不多。
唐宋以後,特別是宋代玉器世俗化之後,民俗類玉雕器形開始增多,出現雞,鴨,鵝,狗類與生活息息相關的禽類形象。玉器逐漸走向民間大眾。
縱觀我國古代玉器歷史,也是各個時期,各個歷史階段社會發展史的一個縮影。回顧歷史,展望未來,讓我們民族文化的自信心長青永恆。
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戰國雞骨白螭龍避邪獸
漢代白玉虯龍避邪瑞獸
漢代玉避邪
漢代玉臥羊
商周時期玉鹿
殷墟出土玉象
戰漢時期玉馬
漢代玉熊
唐代玉駱駝
漢代羊脂玉龜
西周玉龜
堪稱完美的玉臥牛
宋代玉鴨