圖文：李健
提起貓科動物，許多人在動物園中見到的都是如虎、獅子、豹這樣大型貓科動物。目前，全世界已知的貓科動物共有38 種，其中分布在我國的有 12 種。在這 12 種貓科動物當中，除了4 種大型貓科動物——虎、豹、雪豹、雲豹之外，還有 5 種小型貓科動物可以在為數不多的中國動物園內找到。如果仔細觀察，依然能從它們身上找到大型貓科動物的影子。
猞猁
拍攝於夏季，猞猁的體毛顏色在夏天會變深，身上的斑點能清晰地顯現出來。
在 20 世紀 90 年代，很多人在動物園內還能見到猞猁。它那有別於家貓的奇特體貌常常會引起遊客的注意。猞猁的體形在小型貓科動物當中是較大的，約有豹的一半大小。
猞猁分布於我國新疆、西 藏、黑龍江、吉林、內蒙古、 四川、河北等地。它們主要依靠靈敏的聽覺和視覺進行捕獵，耳尖上的簇毛能追隨聲源的方向而運動，有助於分辨聲音。
不同地域 和個體的猞猁毛色各不相同，從紅褐色、淺棕色到近似雪豹的灰白色 不等，體側還長有若隱若現的不規則斑點。與絕大多數貓科動物的區別在於面頰兩側下垂的長毛和極短的尾巴，以及耳朵尖端聳立著的一小撮黑色簇毛。
荒漠貓
看似溫柔，實則猙獰。生性倔強、攻擊性強。
在西寧野生動物園可以看到國寶級小型貓科動物---荒漠貓，這是我國特有的珍稀動物。荒漠貓棲息於海拔 2500~5000米的高山灌叢中，分布於我國的青海、甘肅和四川。
與家貓相比，荒漠貓的身材更高大一些，四肢更為修長，腳掌上具有粗密的長毛，能在深厚的積雪上行動自如。它們的毛色和沙漠的顏色非常類似，呈土黃色，且渾身上下沒有顯著的條紋，只有又粗又大 的尾巴上才有數條黑褐色的環狀條紋。
作為中國特有的貓科動物，荒漠貓在中國動物園中卻實屬罕見。北京動物園還有荒漠貓的時候，它並未能引起多少人駐足。這種珍稀動物還沒有得到應有的關注與了解，就逐漸消失於人們的視野，這說明我們對該物種的科普工作做得還不夠。目前，西寧野生動物園是世界上唯一還展示荒漠貓的動物園。
兔猻
我國的新疆、青海、甘 肅、內蒙古、四川等地都有兔猻分布。它們善於與環境周邊的巖石縫隙、天然石洞混為一體來躲避天敵，也會利用旱獺的廢棄洞穴來做窩。
無論是它的名稱，還是長相，都不像傳統意義上的「貓」。這種動物叫兔猻，從詞面意思上來看，似乎是像兔子的猴子，實際上它們屬於貓科動物。可是為何兔猻被取了不像貓類的名稱呢？這已無法考證了。
兔猻的耳朵又短又圓，位置接近臉的兩側，吻部較短，從側面看， 五官並不突出，看起來還真有點像靈長類的面容。它們的身形與絕大多數貓科動物的修長形體大相逕庭，給人的感覺是圓乎乎的矮胖子。這只是一個假象， 它們黃白相間的體毛長而蓬鬆，在寒風凜冽的嚴酷環境下可以有效保持體溫。
北京動物園也曾經飼養過兔猻，不過它似乎很不情願出來走走，每次我特地來看，都會失望而歸。運氣最好的一次，我曾見它出來遛了一圈，仔細瞧去， 發現它已經老態龍鍾，面目無神，步履艱難，尾巴嚴重打卷，我預感到它已經時日無多了。它真的沒能活過那年的冬天。
豹貓
在動物園中，基本上能見到的豹貓都來自救護行動，有的因為種種原因無法進行放歸。 把失去野外生存能力的豹貓留下來向公眾進行展示教育，就是為了減少類似的悲劇發生。
北京動物園的豹貓依然健在。不過，豹貓可是全園內最神秘的動物之一。你想一睹它的芳容，還得靠十足的運氣。
豹貓的外表近似家貓，棕黃色的體毛上布滿不規則的黑色斑點，尾巴背面的花 紋呈斑點或半環狀。生性較為兇猛，看起來就像是小型的豹子。豹貓可以說是我國最常見的野生貓科動物，除了一些乾旱地區，在其他各地廣泛分布。但這並不表 示它們沒有生存危機，在大型貓科動物日益減少的當今，豹貓淪為了盜獵者的目標， 經常被作為皮毛製品、野味的來源而遭到捕殺，甚至還會被當作寵物來進行販賣。
在動物園，豹貓不太多見。杭州動物園中的豹貓幾乎一整天都在籠舍內攀爬物的最上層，趴在其中最陰暗的一個角落裡，地上的一塊雞肉根本無法引 起它的興趣。我耐心等到下午的黃昏時分，它才緩緩地從臺階上走下來，待它落地之時我才發現，它沒有了左前掌。 動物園中的豹貓大多數都是從野外救護後引入的，這隻顯然曾被人為布置的捕獸夾夾到過，我真是為它感到無 比惋惜。
亞洲金貓
成都動物園的亞洲金貓體毛呈深棕色，園中的兩隻多年來均未產崽，現已被移往後臺（註：遊客看不到的獸舍）飼養。
在杭州動物園，有一種非常 難得一見的貓科動物。為了拍到它，我幾經周折才終於如願以償， 這就是亞洲金貓。
亞洲金貓的體形較大，體重可達到家貓的 3 倍。它們的兩個內側眼角各有一條約 20 毫米長的白紋，一直延 至頭頂又轉變為紅棕色，面頰兩側還有黑白相間的條紋與不規則的細碎白紋，看起來就像是大花臉。
廣州動物園的這隻亞洲金貓就是典型的紅棕色。我拍到它的照片後，經過數月才得知，我們的第一次見面已成為最後一面。
它們的毛色在不同個體之間不太一致，一般大 多數亞洲金貓的體毛都是豔麗的紅棕 色，但在我國的川藏地區，還出現了體側長有花斑的個體。不止於此，亞洲金貓還有黃棕色、深棕色、灰色的，在亞洲的熱帶地區還會出現純黑色的。亞洲 金貓在我國的中部至東南部曾廣泛分 布，目前只在陝西、四川、西藏、雲南 等地被發現過。它們棲息於森林或灌叢， 在野外比較罕見。亞洲金貓主要以齧齒動物為食，也能捕捉小型鹿類。有資料顯示，亞洲金貓多選擇在樹洞中產崽。
杭州動物園的亞洲金貓大多數時間都趴在籠舍最深處的樹墩上打盹兒。
杭州動物園裡唯一的一隻亞洲金貓是動物園自繁的。如果想看到它，就得趕一個大早。每天上午 9:30 是它的餵食時間，剛一過 9:00 它就迫不及待地 在籠子邊緣來回踱步。亞洲金貓的體形很像豹，四肢強健，步伐穩健，看起來頗有虎的氣勢。
亞洲金貓吃東西的方式和老虎不同，它們不是大大方方地當著人的面進食，而是躲在黑暗處伺機而動，趁你不注意時迅速叼起肉，再躥到籠舍最陰暗處的樹墩上偷偷摸摸地吃起來。
在世界上所有的動物園中，展覽亞洲金貓的並不多，它們在圈養環境下的繁殖是個難題。我國的上海動物園曾有1 只雄性和 4 只雌性亞洲金貓，自 20 世
紀 90 年代初起，幾乎連年繁殖。但只有 1 只雄性支撐，不足以壯大一個種群。 目前，全國動物園中除了杭州動物園，只剩重慶動物園還有亞洲金貓的展示了。
人們對中國小型貓科動物的了解不如大型貓科動物，知道的種類也不多，在動物園中的展示就更少了。如猞猁，在國內的動物園中曾經並不少見，近 年來卻很少能看到它們的身影。受到「外國動物熱潮」的影響，很多大型動物園中的猞猁被外國的貓科動物所替代，隨後被運往後臺飼養。人們就更不認識這些「中國小貓」了，它們的命運也就更不會引起人們的關注了。
關於作者：
動物攝影師，動物科普撰稿人。自幼熱愛哺乳動物，尤其關注中國本土動物在國內的境況。多年來，走訪了全國多家動物園，為日益稀少的中國本土動物拍照記錄，只為留住它們的影像資料。通過網絡平臺、科普講座、電視以及電臺等諸多途徑向大眾宣傳保護本土動物的重要性。寫有《動物園中的中國珍稀哺乳動物》一書，已由人民郵電出版社出版。