在我們的印象裡，自然界中的猛獸主要是貓科動物和犬科動物，其中貓科動物以老虎為代表，犬科動物以狼為代表，它們在各自的生態系統中都是食物鏈的頂級殺手。不知道你是否有觀察過貓科動物和犬科動物的體型，貓科動物的體型似乎要比犬科動物要大一些。那麼問題來了，同樣都是肉食性動物，為什麼貓科動物的體型比犬科動物還要大呢？
首先說明的是，這個問題指的是野生的貓科動物，因為人類飼養的寵物貓也是貓科動物。根據調查統計顯示，目前地球上存在38種貓科動物，其中平均體重達到80斤以上的種類就有7種，例如在動物世界裡常常看到的獅子、老虎、豹子等等。而犬科動物在種類上也貓科動物差不多，全球也有36種，但體重超過80斤的種類一種都沒有。犬科動物中平均體重最大的就是狼，可它們的平均體重充其量也在60斤左右，在老虎獅子面前還是顯得瘦弱一些。
總的來說，野生貓科動物體重大的種類要比犬科動物多，這其中涉及到了生態和進化兩方面的原因。先來說說生態方面的原因，貓科動物和犬科動物在生態系統中都扮演了兩種角色，但是各自的角色不同。貓科動物根據體型的大小分為兩種角色，大型的貓科動物主要捕殺大型有蹄動物，而小型貓科動物主要捕殺小型的齧齒動物、爬行動物等等。
此外，貓科動物還是出了名的伏擊高手，它們發現獵物之後往往不會正面剛，而是慢慢地接近獵物，然後發起突然襲擊。這種方式不但成功率高一些，而且也不會耗費太多力氣，這使得它們在能夠捕捉到獵物的同時又能減少體力消耗。犬科動物中大型種類也主要是以大型有蹄類動物為食，而小型種類則是雜食性的，既吃肉也吃水果。還有重要的一點，犬科動物基本都是群居性動物，因此並不需要向大型貓科動物那樣以伏擊的形式捕捉獵物。它們通常以速度取勝，只要跑得快就有肉吃，所以大體型對它們來說反而沒有什麼幫助。
另一方面是進化原因，生物學上存在一個名為「柯普」的法則，該法則總結了動物體型發展的規律，即幾乎所有動物都朝著體型越來越大的方向發展，但在它們滅絕後小體型動物就會取代它們在生態系統中的位置。從考古情況來看，犬科動物似乎要比貓科動物早出現，可以猜測到犬科動物的巔峰時期已經過去了，因此它們的體型在「走下坡路」。雖然貓科動物也已經不在巔峰了，但是當時處於巔峰時期的幾大種類都倖存了下來，所以造成了貓科動物普遍要比犬科動物大的局面。按照柯普法則，人類的體型也會朝著越來越大的方向發展，你認為未來人類的體型會是什麼樣的呢？