如果一顆足球大小的中子星撞向地球會發生什麼？這是一個大膽冒險的設想，中子星可不是好惹的，地球在它的面前就是一個渣渣的存在。
中子星其實就是大質的恆星在演化的末期形成的一種形態。在恆星的主序期內，其內部的組成大部分為氫氣，在高溫高壓作用下發生核聚變反應，向外持續散發光和熱。如果恆星質量較小，當氫氣聚變反應行將結束之時，根據強德拉卡極限（約是太陽質量的一半左右），恆星的內部熱量和壓力不足以支持氦的核聚變，恆星就會演化為白矮星。
當恆星的質量達到太陽一半時，可以繼續進行氦的核聚變，體積膨脹形成紅巨星，我們的太陽在生命後期也會經歷紅巨星的階段。在紅巨星的後期，質量更大的恆星仍然可以繼續進行碳乃至更重元素的核聚變，一直到達鐵為止，此時恆星向外的輻射壓消失，恆星外殼的物質便會被吸進內核，引起恆星的塌縮，同時釋放大量熱能和聚變產物，形成超新星爆發。
在超新星向外拋灑大量物質的同時，內核繼續收縮根據泡利不相容原理，在電子簡併壓力不能支撐自身重量產生的引力時，原子核外的電子就會被壓進原子核內，電子與質子就會結合形成中子，當中子積累到一定程度後就會形成中子星。質量繼續增加的話，中子的簡併壓都不能抵抗引力時，就會繼續塌縮形成黑洞。
中子星的密度是極大的，因為在巨大壓力的作用下，外圍電子都被壓進原子核內，原子內以前廣闊的空間被完全壓縮，原子核的排列就變得異常緻密。據估算，一勺中子星物質，其質量可以達到十億噸之巨。所以中子星的體積不會很大，一般只有10-20公裡。理論上，我們不可能找出像足球樣大小的中子星，這麼大的話反而不能維持中子星內核的巨大壓力，會在15分鐘內迅速發生衰變，釋放巨大的能量。
假如有足球大小的中子星物質撞向地球，根據中子星的密度是水密度的100萬億倍計算，每立方釐米的質量就至少有一億噸。一個足球的體積我們設定為600立方釐米，那麼一個足球大小的中子星物質總質量約為600億噸。那麼由撞擊能量以及中子星衰變產生的能量，加一起就可能達到幾十億顆原子彈同時引爆的效果，後果可想而知，地球肯定會被炸得四分五裂的。