星際旅行的最佳方法蟲洞

在宇宙深空定位蟲洞是一件很棘手的事，但這方面已有多種理念。

有可能從照亮整個通道的蟲洞一端，看見另一端的恆星。俄羅斯物理學家亞歷山大·夏茨基的計算表明，讓蟲洞開啟所需的負能量，會把來自蟲洞邊緣的光線推動、聚合成蟲洞邊緣的一圈光暈。夏茨基暗示，蟲洞另一側發生的伽馬射線暴，可能會暴露蟲洞的存在。科學家將可能看見一次伽馬射線暴，但無法識別究竟是哪個星系所產生的。

另一種思路是，蟲洞的開口可能會在我們於一顆恆星前方的觀測視線中飄浮。首先，蟲洞的強大引力場會通過引力透鏡過程增強恆星的星光。接著，隨著恆星星光向下進入蟲洞，恆星會變暗。最後，隨著蟲洞離開恆星，星光在另一次引力透鏡效應中再度達到最亮。這會成為蟲洞的可識別標誌。

或許，識別蟲洞的最重要含義是：外星人或許真的存在。一個大得足以被看見的蟲洞之所以被看見，真正原因可能是某些高度發達的外星人在操控它。

曲速引擎

1994年，墨西哥物理學家米格爾·埃爾古比爾一夜成名，因為他證明了曲速引擎的建造至少在理論上是可行的。他破解了愛因斯坦的系列方程式，精確證明：可以讓一艘飛船想好快就好快地在時空泡泡上衝浪。但問題是，這也得依賴某種類型的負能量來扭曲空間，提供反引力，推動飛船往返。

在位於德克薩斯州休斯頓的美國宇航局詹森太空中心，一個科學家和工程師團隊就職於「高端推進物理實驗室」。在工程師兼物理學家哈羅德·懷特率領下，他們進行一系列實驗。有人聲稱，這些實驗顯示了出人預料的性質，可能被用於未來的太空飛行。2014年，這個團隊登上媒體頭條，也遭來一些非議，因為他們發表的研究結果暗示：一種「不可能的」推進系統其實有可能行得通。

這種原本被稱為「特快推進」的系統，是由英國工程師羅傑·索耶提出的。他相信，在適合的條件下，被引入一個錐形模腔的微波能產生一種推進力。一些科學家猛烈抨擊索耶的理論，稱它違反物理學的一個基本定律——能量守恆。然而，也有一些科學家團隊（包括懷特團隊）對測試索耶理論有一定興趣。美國宇航局拒絕記者對懷特的採訪申請，但該局在一份聲明中表示：「儘管詹森太空中心一個團隊的超光速理論研究成為頭條新聞，但這屬於一種概念性調查。」換句話說，打好行囊、準備深空旅行其實為期還遠。

有可能會使得深空旅行成為可能的進展，也許並不一定會來自實驗。超越愛因斯坦廣義相對論的引力理論新延伸，或許向我們顯示了怎樣突破光速限制。根據現有理論，我們應該無法打破光速限制。但一些科學家相信，現有的光速理論有缺陷，該理論並非是堅不可摧的。倫敦帝國大學的物理學家若昂·馬奎荷一直致力於研發一種全新的引力理論，它適用於引力變得極強的情況，例如在黑洞附近或接近大爆炸（宇宙誕生）時刻的狀況。這兩者都是廣義相對論崩潰之地。馬奎荷提出的一種假說是，在大爆炸之後的時刻，光速比地球上見到的光速高得多。除了能解釋一系列令人困惑的宇宙學觀測結果之外，馬奎荷的這一假說還能打開深空旅行的高速通道。

這之所以成為一種可能性，是因為許多有關早期宇宙的理論都預測了一種叫作「宇宙弦」的現象。這些弦是大爆炸的剩餘，至今未被直接觀察到。作為時空中的「摺痕」或「皺紋」，宇宙弦其實是太空中略微有差異地區之間的邊界。它們很像晶體中可能出現的瑕疵。重要的是，它們的規模很大，光速在靠近它們的地方很可能會增加，並且會沿著弦的直徑一直保持高速。從理論上說，飛船完全可以沿著宇宙弦飛行，把宇宙弦作為通往其他恆星的一條深空高速路。其中的美妙在於，你無須打破光速限制，只需某種強力引擎來加速飛船。

然而，如此激動人心的技術要變成現實的話，還需要很漫長的時間。馬奎荷甚至不願意預測這種可能性是否真的存在。實際上，科學界一致認為，深空旅行目前只能停留在科幻理念中。

什麼是負能量？

負能量是一種能產生反引力的假想物質。它與另一種假想物質——奇異物質有關，而它們的特性迄今未能在實驗室中觀測到。無人知道這些物質是真的存在，還是只是數學上的可能性。

曲速引擎 太空衝浪

廣義相對論讓超光速太空飛行看似不可能。但時空本身並不受廣義相對論限制。曲速引擎能夠扭曲宇宙結構，使時空在飛船前方壓縮，在飛船後方膨脹。如此一來，飛船就能憑藉這種運動「衝浪」——以超光速飛行，同時讓自己在曲速泡（未被改變的正常時空）內部的小小時空中保持基本靜止。這如果能實現，絕對堪稱美妙。

1 假想中存在的負能量，可讓飛船背後的時空劇烈膨脹。

2 在飛船前方，常規能量會創造一個強有力的壓縮區域。

3 飛船在一個相對平坦的時空（曲速泡）中「衝浪」。

4 宇宙結構的扭曲程度，決定著飛船「衝浪」的速度。