就在安倍政府全力抗擊新冠肺炎疫情的當下，日本內閤府又傳來了將發生超級大地震預警。據《日本經濟新聞》21日報導，日本官方預測位於太平洋沿岸的日本海溝附近將會發生9.1級大震，位於千島群島以及日本北海道東側的千島海溝也可能發生9.3級大地震。東京大學地震研究所教授佐竹健治表示，這種級別的地震和海嘯根本無法用沿岸堤壩防禦，日本政府要想挽救人命，唯一辦法就是撤離。
據悉，日本政府預測的這兩場大震都屬於海溝地震。日本東側有兩個海洋板塊俯衝到了大陸板之下，並且以每年數釐米的速度移動，由地球板塊抗壓形成的海溝發生的地震被稱為「海溝型地震」或者是「海槽型地震」。在這種地震發生時，被擠壓的板塊會上翹，將會形成非常可怕的海嘯。日本在2011年發生的「東日本大地震」就屬於海溝型地震，巨大海嘯對東北部幾個縣造成了毀滅性破壞，致死逾1.5萬人，並導致福島第一核電站發生了洩漏。
日本內閤府當天發布的預警報告稱，巖手縣和北海道地區將會遭到29.7米和27.9米海嘯的襲擊，青森縣和福島附近也會出現26.1米和19米海嘯。目前福島第一核電站所在的地區建有11米防波牆，而面臨的將是超過20米的海嘯。日本東京電力公司在22日表示，正在評估福島第一核電站可能再次遭到海嘯襲擊的預警報告。
日本內閣專家組分析幾千年海嘯沉積物後預測，特大地震將會集中在太平洋沿岸地區的三陸、日高、十勝和根室等附近海域。內閤府表示，這類地震每隔三四百年就會爆發一次，上次出現在17世紀。雖然難以推測地震發生的概率，但是已經過去了三百多年，到了隨時都有可能爆發的時候了。
此前，日本政府曾對本州南海槽地區發生8-9級大地震做出過預測，認為發生的機率在2020年將接近85%。為了增加預測的精確性，日本在南海槽區域設置了很多觀測點，其中有的觀測點每年移動距離達到6-8釐米，意味著發生大地震的概率非常高。另外，日本發生的這種海溝地震還可能是「長周期震動」地震，這種晃動時間較長的地震還會導致高層建築大範圍晃動，室內居民也會遭到嚴重生命危險。
在太平洋一測發生超過9級大震會遭成多大的損失呢？日本曾以發生6-7級大地震為例模擬結果認為：會有238萬6000棟房室倒塌，是東日本大地震的17倍；死傷人數高達323000人，是東日本大地震的18倍；經濟損失將達到215兆日元，是東日本大地震的10倍以上。也就是說，如果真的發生超過9級的大地震，日本面臨著損失難以預估的可怕災難，對於太平洋沿岸的日本人來說除了提前逃離沒有更好的應對辦法。
日本是一個「地震大國」，全球20%的地震都發生在日本周圍，在剛剛過去的2019年就發生了1539次，每天都會發生4次地震，越來越多的小規模地震很可能預示著將會出現一次超級大地震。另外，日本民眾近期還在太平洋沿海地區不斷發現「地震魚」，同樣被認為是大地震來臨的徵兆。