蛇擁有蜿蜒的身軀，鋒利的尖牙，有時還附帶致命的毒液。它們一直讓人類和我們的靈長類祖先心存畏懼。但談到交配時，這些古老的爬行動物是否也會展現出溫柔的一面？
當今現存的蛇種類超過3000種，除南極洲以外的所有大陸都有它們的身影，它們還生活在全球各地不同的島嶼上。雖然許多媒體和研究對蛇格外關注，但是它們的生殖策略卻籠罩著一層神秘的面紗。
猶他州立大學的蛇類研究者Andrew Durso表示，我們還有很多不知道的蛇類交配系統。
不同於其他的蛇類，人們對束帶蛇的交配行為進行了廣泛的研究。雌性會逐漸從冬眠中甦醒過來，學術上將這一行為稱之為「brumation」。在寒冷的數月中，冷血動物會進入一種類似冬眠的狀態，雄性則會維持這種狀態長達幾日。當雄性通過信息素找到伴侶時，它們就會成群結隊的向雌性靠攏，並形成一個交配球。
在團成球的蛇中，每個雄性都絞盡腦汁想讓雌性打開它的洩殖腔(用於排洩和交配)，以便能夠插入陰經與之交配。有時，雄性會採用武力手段，通過增加壓迫和讓雌性感到窒息的方式逼迫它們打開洩殖腔，並釋放出排洩物和氣味。如此一來，卑鄙的雄性們就獲得了交配的機會。
Durso 在接受採訪時說道，像綠水蚺樣的蛇類也會在交配時形成一個球。但這可能是生活在氣候溫和地區蛇類的標誌性交配策略，因為那裡溫暖的季節很短暫。但這種行為只存在於少數蛇類之中。
更多的蛇類採用了一對一的交配方式。當雄性鎖定做好交配準備的雌性所發出的信息素時，它會一直跟隨雌性，直到發現它。如果這塊地盤上已經有一位雄性了，它們便會進行非暴力的戰鬥。
以黑眉錦蛇和毒蛇為例，它們會互相打量對方，站直了身子保持垂直的姿態，面對面的注視著對方的眼睛。它們會試圖徵服對方，其中一隻雄性會將它的下巴放在另一雄性的頭上並向下壓。這就像是掰腕子，輸了的一方必須另尋佳麗。
獲勝者便可以用各種方式向雌性獻殷勤了。雄性會用下巴摩擦雌性的身體來挑逗它，或者當它們處於平行時，雌性會靠在雄性的身體上使之振動。大多數蛇類會輕吐舌頭，這不同於普通的嗅覺動作，也許這其中包含著某種觸覺刺激。
有意思的是，雄性蛇類有兩根丁丁，在交配期間會從洩殖腔內伸出來。但它們在一次交配中只會使用一根丁丁，似乎在二者間還有偏好。這類似於人類的左撇子和右撇子。每一根丁丁會從相應的睪丸中射出精液，如果它們在交配完後的短時間之內再次遇到別的雌性，則會再次進行交配(它們會與之前的雌性使用一根丁丁進行交配，然後與其它雌性使用另一根丁丁交配)。
交配結束後，雌性會將這些精子儲存一年之久，並選擇她想使用的精子來讓卵子受精。
有些種類可能不需要雄性就能進行繁殖。例如雌性Brahminy blindsnake蛇，似乎通過克隆自己就能進行無性繁殖——它們的卵細胞在沒有受精的情況下就能進行分裂。