英國研究人員12日宣布，一座巨大冰山與南極大陸冰架脫離。
這座冰山原先屬於南極半島的拉森C冰架。英國斯旺森大學和英國南極調查局研究人員說，它於7月10日至12日之間從拉森C冰架斷裂。
這座冰山可能將被命名為A68。它的面積為5800平方公裡，接近上海市土地面積，冰層厚度大約350米，總重量約為1萬億噸。
這座冰山分離後，拉森C冰架的面積減少了12％。斯旺森大學教授阿德裡安·勒克曼說，這是記錄中最大的冰山之一。
最大冰山記錄由B15冰山保持。它於2000年從南極羅斯冰架脫離，面積比本次脫離的冰山大一倍。
數年來，研究人員一直密切觀察這座冰山從拉森C冰架脫離的過程。研究團隊12日說，這座冰山與冰架分裂前已經漂浮在海面上，因而「不會對海平面高度立即造成影響」。
現階段難以預測這座冰山今後的命運。勒克曼說，它可能持續在原地漂浮，也可能分裂，一部分向北方更溫暖的海域移動。
冰架能延緩陸地冰川的冰進入海洋的速度。一些研究人員估計，如果拉森C冰架後方的冰川全部進入海洋，全球海平面可能上升大約10釐米。「南極的冰如果全部融化，或者哪怕全部漂入大海，將會導致海平面上升60米，」英國帝國理工學院冰川學教授馬丁·西格特說。
1995年和2002年，位於南極半島更北端的拉森A和拉森B冰架先後崩裂。英國南極調查局冰川專家戴維·沃恩說，那兩次冰架崩裂大大加快了冰川入海的速度，導致海平面上升。「如果拉森C冰架開始快速縮小並最終崩裂，將再次導致海平面上升。」斯旺森大學研究團隊預計，這座冰山脫離後，拉森C冰架解體的可能性增加，不過這種情況近期不會發生。「幾年或者幾十年後我們才會知道拉森C冰架剩餘部分將會發生什麼，」勒克曼說。
這一團隊認為，這次冰山分離屬自然現象，與全球變暖沒有直接關聯。（惠曉霜）（新華社專特稿）
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