來源：NASA官網
編譯：人民日報客戶端 蔣波
北京時間7月24日凌晨，美國國家航空航天局（NASA）宣布，在恆星克卜勒-452周圍發現可能存在生命的行星群，本次發現的行星克卜勒-452b是在這一行星群中已知的最小行星。天文學家稱，這是至今為止發現的最接近地球的「孿生星球」，與地球的相似指數為0.98，可能擁有大氣層和流動水。
距離地球1400光年，有60億年歷史
克卜勒-452b位於天鵝座，距離地球1400光年，繞著一顆與太陽非常相似的恆星運行。這顆恆星克卜勒-452有60億年歷史，比太陽「古老」15億年，其質量比太陽多4%，直徑比太陽多10%，亮度則要多出20%。
直徑約為地球1.6倍，公轉周期為385天
克卜勒-452b比地球大，公轉周期為385天，比地球長5%。克卜勒-452b與其恆星（克卜勒-452，比太陽大10%）之間的距離超出地日距離5%。
克卜勒-452b的直徑約為地球的1.6倍，但其質量和成分仍不明。以前的研究認為，克卜勒-452b很有可能是巖態行星。
這顆星星60億歲了，很有可能存在生命
克卜勒-452b從恆星上接受的光和太陽光類似，理論上可以供植物進行光合作用，從而奠定生命存在的基礎。專家稱，這顆行星存在60億年了，比地球早很多。具有生命存在的各種元素和條件，很有可能存在生命。
什麼是克卜勒太空望遠鏡
克卜勒外觀
2009年3月，克卜勒太空望遠鏡發射升空，是全球首個專用於搜尋太陽系外類地行星的太空飛行器，它通過觀測行星「凌日」現象，在天鵝座和天琴座的約10萬個恆星系中搜尋與地球類似的行星。
2009年4月16日，美國國家航空航天局在網站上公布了克卜勒太空望遠鏡拍攝的首批照片。這是由美國國家航空航天局公布的克卜勒太空望遠鏡拍攝的銀河系照片的一小部分。在這張照片中，可以看見距離地球13000光年的80億「歲」的星群NGC6791。
從左至右依次為月亮、克卜勒-37b、水星、火星、克卜勒-37c、地球和克卜勒-37d。
2013年2月20日，宣布天文學家利用克卜勒太空望遠鏡發現了一個新行星系統，這一系統名為克卜勒-37，位於天琴座內，距地球大約210光年。其中一顆行星名為克卜勒-37b，是發現的圍繞與太陽類似恆星運行的最小行星，比月球稍大。
2014年4月，據外媒報導，藉助克卜勒太空望遠鏡，天文學家發現了迄今為止人類尋找到的最像地球的行星。這顆行星被命名為克卜勒-186f(Kepler-186f)，位於天鵝座(Cygnus)，大小約為地球的1.1倍，距離地球約500光年。它與其所環繞的恆星距離不太近也不太遠，使其地表有可能存在液態水。科學家稱，這顆行星的各種特性，使其可能擁有與地球相似的特徵。
迄今為止，克卜勒已確認了超過1000顆像地球那樣繞恆星運行的行星以及3000餘顆候選行星。
本期編輯：胡洪江
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