各種不同性質的社會經濟現象都有著不同的次數分布。常見的次數分布有鍾型分布、U型分布和J型分布。
（一）鍾型分布
鍾型分布的特徵是「兩頭小，中間大」，即靠近中間的變量值分布的次數多，靠近兩端的變量值分布的次數少。其分布曲線圖宛如一口古鐘。鍾型分布可分為以下兩種。
1.對稱分布
對稱分布的特徵是中間變量值分布的次數最多，兩側變量值分布的次數隨著與中間變量值距離的增大而漸次減少，並且圍繞中心變量值兩側呈對稱分布，如圖a所示。正態分布是最重要的對稱分布。
2.偏態分布
偏態分布的特徵是兩側變量值分布的次數逐漸減少，但兩側減少的速度快慢不同，致使分布曲線向某一方向偏斜。分布曲線偏斜分兩種情況：
當變量值存在極大值時，次數分布曲線會向右延伸，這種分布稱為右偏（正偏）分布，如圖b所示；
當變量值存在極小值時，次數分布曲線會向左延伸，這種分布稱為左偏（負偏）分布，如圖c所示。
有許多社會經濟現象屬於鍾型分布，如農作物畝產量、市場價格、學生的成績、職工的工資等現象都屬於鍾型分布。
（二）U型分布
U型分布的特徵是「兩頭大，中間小」，即靠近中間的變量值分布的次數少，靠近兩端的變量值分布的次數多。其分布曲線圖像英文字母「U」，如圖所示。
在社會經濟現象中，不同年齡的死亡率的分布表現為U型分布。
（三）J型分布
J型分布的特徵是「一邊小，一邊大」，即大部分變量值集中在某一端分布，分布曲線圖像英文字母「J」。J型分布有以下兩種類型。
1.正J型分布
正J型分布的特徵是次數隨著變量值的增大而增多，大部分變量值集中分布在右邊，如圖a所示。例如，投資額按利潤率大小分組，一般呈正J型分布，表明利潤率越高，投資額越高。
2.反J型分布
反J型分布的特徵是次數隨著變量值的增大而減少，如圖b所示。例如，老年人口按年齡大小分組，一般呈反J型分布，表明年齡越大，人數越少。