「洋辣子」是一種「殺傷力」很強的昆蟲，這一點相信在農村生活過的小夥伴都有過切身體會。記得小時候，我家門前有棵棗樹，每年棗樹上結滿紅紅的大棗時，就是洋辣子泛濫的時候。為此貪吃的我和弟弟沒少被洋辣子蟄到。那種針扎的痛和奇怪的氧，著實讓人抓狂。
那麼，洋辣子究竟是什麼昆蟲呢？它有什麼經濟價值呢？我們一起來探討一下這兩個問題。
洋辣子
還記得花千骨中的糖寶嗎？它的原型就是洋辣子。洋辣子其實是綠刺蛾的幼蟲，它屬於昆蟲綱鱗翅目刺蛾科綠刺蛾屬，在綠刺蛾屬下又有十幾種不同的種，我們比較常見的有三種-麗綠刺蛾、褐邊綠刺蛾、茶角綠刺蛾。
不同的綠刺蛾從幼蟲到成蟲都有一定的差異，比如麗綠刺蛾的幼蟲體色偏粉綠色，背部發白，頭尾為淡紅色，而褐邊綠刺蛾的幼蟲的體色則為黃綠色，隨著幼蟲的生長，黃色變淡綠色變深，前胸處有一對黑斑，身體兩側有淡藍色的點。
（上圖為麗綠刺蛾）
（上圖為褐邊綠刺蛾）洋辣子的危害
所有綠刺蛾下的昆蟲都叫洋辣子，而且在我國有分布的就有6種以上。綠刺蛾的幼蟲是植食性昆蟲，它們以植物的葉子為食，它們的繁殖能力很強，一年就可以產兩次卵。綠刺蛾的蛹在每年的5月上旬開始由成蛹，中下旬到6月完成從幼蟲到成蟲羽化的全過程，羽化後的綠刺蛾會立即產卵，它的卵會在當年的8-9月份再次發育為成蟲。
也就是說綠刺蛾一年有兩次爆發期，分別是5-6月和8-9月，而上面我說的摘棗會蟄到就是8-9月的綠刺蛾幼蟲所為。
綠刺蛾對植物的選擇雖然不太挑剔，但是它們還是比較喜歡各種果樹的樹葉，因此，洋辣子幾乎在各種果樹上都能見到。由于洋辣子以植物的樹葉為食，而樹葉是植物進行光合作用的場所，所以，洋辣子是一種農業害蟲。
洋辣子除了對植物有破壞性外，它們對人也是一種威脅。由于洋辣子大都棲息在果樹上，所以在果農打理果樹時就容易被洋辣子蟄到。洋辣子的背部布滿了刺毛，這些刺毛又與毒腺相連，所以，被洋辣子蟄到其實就是被帶毒液的刺毛扎到。
如果不慎被洋辣子蟄到，比較有效的辦法就是用膠帶粘，這樣能夠直接把刺毛從我們身體裡拽出來，其次由于洋辣子的毒液為酸性，所以用鹼性的肥皂水衝洗也是可以的。當然，以我從小被蜇無數次的經驗來說，膠帶和風油精是最好用的。切記不要用手抓，因為這樣可能把刺毛按到皮膚的深處。
洋辣子有什麼經濟價值？
上圖就是洋辣子的蛹，也就是洋辣子罐。其實，在洋辣子從蛹破殼而出後，它就沒有任何經濟價值了，而它的經濟價值就是在破蛹而出之前。
看到蛹，許多小夥伴以為它的蛹應該是什麼中藥材，其實不是的，只不過是在蛹階段時，洋辣子全身沒有刺毛，而且蛋白質含量較高，所以許多人對這種食材非常的追捧。
由于洋辣子罐（有幼蟲的）並不好找，而且這種害蟲也沒有人會養殖，所以洋辣子罐的價格竟然高達200多一斤。
據一些網友表述，洋辣子罐最好的烹飪方法就是鹽爆，據說還異常的美味。但是，筆者是沒吃過，也沒有勇氣吃這玩意。
總結
洋辣子是一種常見的害蟲，無論是幼蟲還是成蟲，它都是不受待見的。但是，吃貨們竟然研究出了洋辣子罐的烹飪方法，而且價格竟然炒到了「天價」。對此，我反正是不太理解。如果給你一盤鹽爆洋辣子罐，你敢吃嗎？