5月27日,美國「龍」飛船搭乘一枚「獵鷹9」火箭從佛羅裡達州甘迺迪航天中心發射升空,這不僅是美國飛船時隔9年載人重返太空,更是民營企業首次掌握可重複使用太空飛行器的技術,這絕對是人類航天史上一次飛躍性的進步。從人類文明進程來看,我們對於此事自然是衷心祝賀,但同時也會有些羨慕,我中華泱泱大國,何時才能出現可以回收的太空梭?而現在,我們終於看到了這一幕的到來!
圖為 美國「龍」飛船發射
據央視新聞9月6日報導,我國在酒泉衛星發射中心成功發射的可重複使用太空飛行器於當天成功返回預定著陸場。
這次試驗的成功無疑是個振奮人心的消息,這標誌著我國在可重複使用航天級技術研究領域取得重要突破,也為後續利用太空提供更加便捷、廉價的往返方式。另外,還有一點值得注意的是,本次發射事先沒有任何聲明,事後也僅有簡短報導,而且到目前為止,我國尚未發布該太空飛行器的照片和發射過程的圖像,可以說這一次航天任務的保密程度高於常規,甚至比得上美國X-37B剛開始的時候。也因此,外界紛紛對我國這一可重複使用太空飛行器的具體用途作出猜測。
圖為 美國X-37B
俄羅斯衛星通訊社6日的報導對我國這一「可重複使用太空飛行器」的用途作出猜測。報導稱,哈佛-史密森天體物理學中心研究人員喬納森·麥克道威爾認為,我國這款可重複使用太空飛行器的用途可能與美國SpaceX公司的「龍」飛船相似,也可能是類似於美國X-37B那樣的無人太空梭,又或者是未來用於載人飛行的太空梭。或許大家對這三種用途的區分不太了解,除了用於載人飛行的太空梭所流傳的信息不足外,「龍」飛船的主要任務是執行赴國際空間站飛行任務,大致意思就是作為運輸工具,而X-37B主要用於長期的技術試驗或科學實驗,在搭載相應武器後也能作為軍事用途。而美國TheDrive網站則提到,這次試驗很可能涉及一種新型航天飛行器——空天飛機。
圖為 中國空天飛機想像圖
顧名思義,空天飛機就是既能航空又能航天的新型飛行器,是新一代戰略武器,也是未來世界各國爭奪制空權和制天權的關鍵武器,其意義不亞於二戰期間出現的核武器。其戰略意義和核武器類似——在搭載火控及武器系統後,其高速機動能力可在兩小時內打擊全球任意目標,並且至今為止無人能防。另外,它還能直接攻擊或者捕獲衛星,效率要比現在所有的飛彈都要高得多,在未來太空作為大國博弈主戰場的時期,誰擁有了空天飛機,就擁有了話語權。
當然,不管我國這款「可重複使用太空飛行器」用於哪些方面,光是「可重複使用」這項技術的實現就已經足夠我們為此驕傲了。無論是北鬥組網成功,還是這次的「可重複使用太空飛行器」試驗圓滿完成,中國航天在今年已經給了大家足夠的驚喜,相信在我國航天工作人員的奮鬥下,未來還會有更多這樣的驚喜出現。