採油蜂和產油花之間的專屬授粉關係，自上世紀60年代被斯特芬.沃格爾（Stephan Vogel）發現後，就逐漸引起了生物學家的關注。在此之前還沒有人注意過蜜蜂訪花的時候，採的不是花蜜或花粉而是油。為此，沃格爾還造了一個新詞elaiophore，專門用來指油花分泌花油的結構。這個詞由兩部分組成，elaio意思是油，後綴-phore指持有者，合起來就是指分泌花油的結構（Neff et al, 2017）。
油花的泌油結構有兩種類型，一種是毛狀體型（trichome），還有一種是皮膜型（epithelial）。香彩雀屬植物的泌油結構是毛狀體型，位於花冠兜囊裡面的底部位置。
這兩種泌油結構分泌的油脂量也不同。毛狀體的分泌量少而且不集中，需要採油蜂用前腿上的毛來回刮取收集；皮膜型分泌的油量多一點，而且會聚集起來，只要採油蜂腿部有尖銳構造，就可以刺取採集。
自沃格爾的發現以來，科學家已經識別出11科1600種開花植物給授粉昆蟲提供的回報是油脂，其中1000種左右屬於金虎尾科（Malpighiaceae），剩下的主要分布在蘭科（Orchidaceae）、蒲包草科（Calceolariaceae）、紫金牛科（Myrsinaceae）中，還有很少的一些分布在鳶尾科（Iridaceae），刺球果科（Krameriaceae），耀仙木科（Stilbaceae），玄參科（Scrophulariaceae），茄科（Solanaceae），以及包括香彩雀屬在內的車前科（Plantaginaceae）中（按最新的APG分類）。
從進化歷程上看，顯然皮膜型油花是在毛狀體油花之後才出現。隨著花冠泌油結構的進化，採油蜂的腿形構造也產生了變化。兩種類型的油花結構分別有不同腿形的採油蜂與之對應，香彩雀屬的花主要是由美洲產的一種特定採油蜂屬Centris來完成授粉。進化樹模擬分析的結果顯示，它們的互惠關係大約形成於1800-3400萬年前，即上漸新世時期（the Upper Oligocene）（Martin et al 2014）。
有意思的是，這種專屬性往往只在花對蜂的選擇上表現出來。有些種類的香彩雀花雖然對採油蜂的選擇比較專一，但採油蜂卻很「花心」，會飛出香彩雀花屬，到其它屬的產油花中揩油（Martin et al 2013）。