利根川進（Tonegawa Susumu，1939~），日本生物學家，曾因其在免疫系統遺傳學上的研究成果獲得了1987年的諾貝爾生理學或醫學獎。他發現身體免疫細胞組是如何利用有限數量的細胞生成特定抗體以抵抗成千上萬種不同病毒和細菌。利根川進名言：「科學家的最重要的才能，不僅要有懷疑能力，還要有豐富想像力。」
最近波札那大學講師，愛滋病研究學者Keikantse Matlhagela與利根川進進行面對面交流。
一、為什麼要在不同學科轉換
他最早是化學家，然後從事分子生物學，現在從事神經科學。為什麼不在一個領域繼續研究，而是多個領域的切換。他個人覺得只有記者才問這種傻問題，他的學生從不會問這樣的問題。作為科學家，他只關心有興趣的科學問題，不會考慮這種問題是屬於哪個領域。年輕時期從化學向免疫學的轉換不是太大問題，但是從免疫學向神經科學領域切換跨度相對大一些。經過15年在免疫學領域的研究後，他覺得應該探索一個更重要更有挑戰性的領域，於是就選擇大腦這個最神秘的器官。
二、是否仍然關注自己獲諾貝爾獎的領域
他回答說自己最近對免疫學的關注非常少，因為忙於當前更有興趣的關於記憶的研究。在免疫學領域有一些老朋友，雖然他們都是專家，但是年齡都已經很大，現在都已經退休了。平時見面也不在討論免疫學。
三、多學科背景對研究神經科學是否有幫助
大腦是非常複雜的器官，因為如此複雜，所以需要多學科知識，例如構建大腦網絡功能模型需要懂數學和計算機，研究動物和探索神經科學問題需要化學、分子生物學和行為學研究手段。神經科學絕對是多交叉學科。
四、對大腦迴路中正情緒和負情緒有何看法
猜想你一周前正在休假，你希望到加勒比島度假，你對度假過程所有細節都清晰記憶，這些記憶就屬於情景記憶。有時候情景記憶沒有情緒因素，但多數存在正面或負面情緒，或者說愉快或不愉快的經歷。利根川進實驗室正在研究海馬在情景記憶中的作用，這些記憶在不同情緒背景下的改變。他們的研究提示，大腦內正面和負面記憶存在於相互競爭的神經迴路。這些研究對理解抑鬱症的發生和尋找治療方法十分有價值。
五、如何確定動物發生抑鬱症
動物抑鬱症和人類類似，所以確定動物抑鬱症和診斷人類抑鬱症類似。至少需要兩種症狀，抑鬱症患者遇到困難問題時，更容易放棄克服困難。另外一個症狀是快感缺乏，就是失去體驗正常愉快經驗的能力。於是抑鬱症患者不會主動尋找愉快經驗。動物發生抑鬱症也會這樣。
六、是否鑑定出和抑鬱症相關的蛋白分子？
沒有鑑定出這種分子。但是他的實驗室發現控制愉快情景記憶的特定細胞。這些細胞分布在大腦深部，雄性動物遇到特定雌性老鼠的愉快經歷會在這一區域保留信息。採用自己開發的技術，他們將這些細胞進行鑑定，採用光遺傳技術對這些細胞興奮進行操作。如果對這些細胞照射藍光，這些細胞會發生放電激活，能讓這些動物回憶正面經歷。發生抑鬱症的動物，可以通過激活這些愉快記憶神經細胞達到治癒的目的。將這些動物放在相對困難的條件下，抑鬱症動物會放棄努力，但經過治療的動物解決問題的能力增加。
七、是否在更高等動物進行了驗證？
目前沒有，因為這些技術不能在人類使用，但是有科學家在尋找能適合人類的類似技術，他們希望這將給人類使用帶來可能，使他們的發現成為抑鬱症治療的臨床方法。
八、非洲的科學投入非常少，對這些國家的年輕科學家有什麼建議。
利根川進說，自己在1960年代在日本做學生的時候，對分子生物學非常著迷。但是當時在日本沒有分子生物學學科。因此只有選擇出國學習，並有幸在美國學習然後在歐洲工作。關於抗體的研究幾乎全部在瑞士完成。過去和日本學術界聯繫很少，但現在致力於幫助日本學術的發展。對非洲年輕科學家，如果真的希望從事科學研究，目前只能選擇在非洲以外國家接受訓練。等學成後，可以考慮返回祖國幫助自己國家的科學。如果得當好的訓練，這些知識和技能將有助於自己國家的建設。
九、除科學以外有什麼愛好？
沒有任何其他比科學更喜歡的愛好。但是晚年受妻子子女影響對音樂有點興趣，有時候喜歡和家人一起聽音樂會。女兒彈小提琴非常好，外孫會彈大提琴和鋼琴。他說自己並不知道退休後該怎麼打發時光。