去過美國的朋友一定能發現一個有趣的現象，那就是從中國飛往美國的航班，往往都會在北極之上繞一圈，然而再飛往美國。可是，看過地圖的都知道，從中國飛往美國，最近的距離應該是直接橫穿太平洋而過。
說到這裡問題就出現了，為何我國飛往美國的航班，要放棄最短的飛行距離，非要在北極上繞一圈，而不直接穿越太平洋而過呢？想要了解這個問題，我們首先要知道航行在規劃的時候，都需要考慮哪些因素。
第一，航線在制定的時候，首先要符合國際航空的管制，其次還要考慮經濟問題，為了減少飛行成本，一般的航空公司都會選擇最短的路線。第三，航線的制定還要考慮安全問題，因為各個區域的氣候不一樣，而天氣也是變化多端，因此航空路線一般都會選擇天氣狀況比較穩定的路線。
而從地圖上看，雖說橫穿太平洋是抵達美國的最短路線，可事實上卻並非如此，我們知道地球是球體狀，因此地圖上的最短距離，並不是實際飛行路線的最短距離。
稍微細心一點的朋友一定會發現，從上海飛往紐約的航線，雖然看上去飛行路線很長，可實際上所花費的時間並沒有多久，這主要是因為，在北半球中緯度地區，對流層頂部有一條高空急流帶，而這條急流帶常年都在吹西風，飛機藉助這股西風，可以達到一個很高的時速，所以，飛機飛行的距離雖然很長，但是所需要的時間反而更短，而且耗油也更加少。
不過，從美國飛往中國的航線，往往不會選擇這裡，一是因為路程長，二是因為逆風飛機速度提不起來，而且還會造成更高的油耗，因此，從美國返回中國的飛機，往往會選擇另外一條路線。
拋開油耗成本等因素，飛機不直接走太平洋還有一個重要原因，那就是安全的問題。按照現在的航線來飛行，就算是遇到什麼意外情況，還是可以找到很多大型機場作為備降。但是如果橫穿太平洋的話，這裡可沒有任何的備降機場，一旦出現意外，後果不堪設想。
綜上所述，我國飛往美國的飛機，之所以不選擇橫穿太平洋而過，而是要從北極上繞一圈，主要考慮的就是兩點原因，一是飛行所花費的時間更短，而且成本也更低。二就是出於安全的角度考慮的。