在這個太陽系系列課程中，我們介紹了每一顆恆星的英文名以及它們所代表的神話人物。其中，金星的英文名Venus所代表的，就是羅馬神話中的美神維納斯。
不過，在太陽系中，若要說到最美的行星，金星恐怕未必能夠獨佔鰲頭，相信更多的人會把這一票投給太陽系的第二大行星——土星。
古人眼中的土星
在羅馬神話中，土星代表的是薩圖努斯（saturnus），這也是土星的官方名稱Saturn的由來。薩圖努斯是羅馬神話中的農業之神，也是時間之神。在沒有望遠鏡的時代，土星的確是人類肉眼可見的公轉周期最長的行星。薩圖努斯是第一代神王烏拉諾斯和神後蓋亞的兒子，親手推翻了父親的統治，並且最終又被自己的兒子朱庇特（也就是木星守護神，希臘神話中的宙斯）所推翻。而他手中的鐮刀，也就成為了土星的符號。
而在我國，古人觀測到它的周期接近28年（實際約為29.5年），和坐鎮星空的二十八星宿十分類似，所以有「歲填（鎮）一宿」的說法。因此，我國古人通常稱之為填星或者是鎮星。
今天我們知道，土星既不是公轉周期最長的行星，也不是像神話中描述的那麼邪惡。隨著現代天文學的建立，人們也終於開始以科學的眼光來認識這顆美麗的行星。
土星的基本資料
土星是太陽系第二大行星，直徑有120540公裡，僅次於木星。不過，和木星相比，土星的質量小得多。儘管它的體積是地球的八百多倍，但質量卻僅有地球的95倍。如果計算一下就會發現，土星的密度竟然比水還小。如果有一片足夠大的海洋，將太陽系八大行星都扔進去，只有土星會漂浮起來。
和木星一樣，土星的組成部分也是以氫和氦為主，此外還有少量的甲烷等其他氣體。土星還有一點和木星比較相似，那就是驚人的自轉速度。這顆氣體巨星只需要差不多10個半小時，就能夠自轉一圈。如此快的自轉速度加上稀鬆的體型，使得大氣層在離心力的作用下甩得很遠，因此土星也成為了太陽系最扁的行星。
由於距離太陽非常遙遠，平均距離達到了14.29億公裡，相當於日地距離的9.55倍。因此，土星表面非常寒冷，只有-191.15℃～-130.15℃。不過，科學家計算了土星能夠接收到的太陽輻射後發現，土星的溫度比理論上要高，這意味著它有自己的熱源。科學家認為，土星的內部結構可以產生出熱量，而且這個熱量是土星從太陽處接收到能量的2倍左右，這使得它的溫度比理論上要高一些。
不僅內部非常神秘，土星的表面也波雲詭譎。這顆看似美麗的行星，表面的風暴不僅令人窒息，甚至叫人感到恐怖。
六邊形風暴
作為氣體行星，土星也同樣沒有固體表面，這使得它大氣層內的的空氣流動也非常驚人，風速也非常恐怖。
在上個世紀，NASA的旅行者號探測器在飛越土星的時候，意外發現了一個位於土星北極的巨大風暴。隨著後來不斷的深入觀測，科學家們意識到這竟然是太陽系第二大恐怖風暴。
（圖片說明：土星的六邊形風暴動圖）
非常詭異的是，這個風暴並不是像我們想當然的那樣呈圓形或者橢圓形，而是呈現出與眾不同的六邊形，令人匪夷所思。據觀測，這個六邊形風暴的跨度達到了25000公裡，幾乎足夠並排放下兩個地球！和巔峰時期的木星大紅斑（東西跨幅超過40000公裡）相比，六邊形風暴的確略遜一籌。而如今大紅斑已經大幅縮小，東西跨幅只有兩萬多公裡，南北跨幅甚至只有一萬多公裡。因此，土星六邊形風暴在歷史上或許算是太陽系第二大風暴，但現在的臨時規模排名恐怕已經碾壓大紅斑了。
而且，這個風暴不僅規模驚人，能量也非常恐怖，其風速可以達到150米/秒，地球上最強大的17級風，速度也只有它的1/3。