一米究竟有多長？看到這個問題，很多人肯定會說，拿出個米尺來比劃比劃不就知道了？可是，這米尺上的一米真的就是準確的嗎？
要知道這多長是一米，就要從米的起源說起。我國古代有個美男子叫鄒忌，有文章這麼評價他：鄒忌修八尺有餘，而形貌昳麗。就是說鄒忌這個人身高八尺多，按照現代的標準，一尺就是33.3cm,而八尺足足有266.4cm,這麼高的的身高，恐怕怎麼都談不上形貌昳麗了吧。實際上，古代一尺約合23.1cm,也就是說鄒忌大概1米85，正好符合高大帥氣的定義。這就說明了一個問題，隨著科技的發展，米的定義也隨之變化。
身高八尺的鄒忌在近代科學中，米是長度的SI（國際單位制）單位，長度、寬度、厚度、半徑、周長、距離等物理量的單位，都是用米或它的十進倍數單位或分數單位來表示的。自法國人建立米制至今，米的定義經歷了四個階段。
第一階段，米的定義為「地球子午線長的四千萬分之一」。
子午線第二階段，在1889年9月20日，第一屆國際計量大會根據瑞士製造的米原器，給米的定義是：「0℃時，巴黎國際計量局的截面為X形的鉑銥合金尺兩端刻線記號間的距離。」
米原器第三階段，在1960年10月的第十一屆國際計量大會上給米下了第三次定義：「米等於氪原子的2P10和5d5能級之間躍遷所對應的輻射在真空中的1650763.73個波長的長度。」以自然基準代替實物基準，這是計量科學的一次革命。用光波波長定義米的主要優點是穩定、不受環境的影響，只要符合定義規定的物理條件，就能復現。在特殊的技術條件下，氪86用起來很困難，仍不是科學家理想的「米原器」，故在用了23年後就被淘汰了。
第四階段，就是現在的米定義，是在1983年第十七屆國際計量大會定義的，為「光在真空中（1/299792468）秒的時間間隔內所經路徑的長度」。因為光速在真空中是永遠不變的，因而米的復現就更加精確了，其依據是真空中光速c0準確等於299792458米/秒。
經過了一百多年，米的定義由宏觀自然基準到實物基準，然後又發展到微觀自然基準，並且正在繼續向不確定度更小的微觀自然基準方向發展。
縱觀米的發展歷程，我們可以發現，米的定義是一直在變化的。而且，米尺上的一米也是有一定誤差的（精度1mm）,所以我們可以大膽的預測，未來米的定義將會更加有趣，說不定你的名字就會留在這米的定義之中呢？