被暱稱為查理大叔(Uncle Charlie)的曲球大概是球場上最常見的一種球路，或許是因為比較好練好控制，所以通常一般人最容易也最先學會投的變化球就是曲球了，曲球的變化路徑大家應該也都很熟悉，右投手的曲球就是球投出後往右打者的外角畫一道弧線轉出去並下墜，前面也提過，不同投手投出的曲球自然不盡相同，有的投手的曲球橫移的變化幅度不大，因此球看起來呈現接近垂直下墜的情況，也有人的曲球橫移幅度相當地大。此外，不同投手的曲球的變化的弧線的曲率也有相當的差異，而一般說來，曲球的速度大約要比快速直球的速度慢個12~25mph左右，而一些速度較慢的曲球有時會被稱為慢速曲球(Slow Curve, スローカーブ)，例如日本最有名的星野伸之的大慢曲。投曲球的要領相當簡單，曲球之所以會彎曲，是由於球的旋轉所造成，所以要投出曲球，最重要的就是放球時手腕的旋轉，因此投曲球時要利用手指壓住縫線並靠手腕的力量來讓球旋轉並達到彎曲的目的，不同的旋轉角度和轉速就會造成不同的變化角度和弧度。
至於曲球的起源，說法不一，一般認為曲球是由布魯克林人Candy Cummings發明的，他在1864年在寄宿學校裡開始研究並練習曲球，他說他之所以會有想投曲球的想法是在一年前由於他在投擲蚌殼時發現蚌殼自動彎曲了，他是在1867年為Brooklyn Excelsiors隊出賽首次將曲球使用在正式的比賽中，曾經有人質疑，曲球是否真的會彎曲，甚至也有人仍然堅持曲球不會彎曲而只是一種視覺上的假象而已，但是根據科學的研究指出，曲球的確會彎曲，像1959年由物理學家Lyman J. Briggs藉助前道奇隊投手Cookie Lavagetto的幫忙，證實了曲球的確會轉彎並且在投手板到本壘板60.5英尺(18.44公尺)距離中最大可以從軌道上彎曲達到17.5英吋(44.45公分)。而曲球的功能就是藉由軌跡的劇烈改變讓打者不易掌握住擊球的位置或者對球的進壘位置產生誤判。由於曲球是相當普遍的一種球路，幾乎大多數人都會投，所以大聯盟中曲球好手也相當之多，其中最著名的當然是Barry Zito了，其他像Josh Beckett、Roy Oswalt、Roy Halladay、Bret Myers、Gil Meche、石井一久、Matt Morris、Jason Isringhausen等人的曲球也都非常地難打。
Also known as 「Uncle Charlie」, the curveball is probably the breaking ball seen the most on the diamond. Probably because it is relatively easy to learn and control, the first breaking pitch that a pitcher learned is often a curveball. A curveball, when thrown by a right handed pitcher, will break away from a right handed hitter and dive downward fiercely, looking like a curve line. As mentioned before, when thrown by different pitchers, the trajectory of the curve will vary. Some have more lateral movement and some more vertical movement. We often describe the curve by its breaking direction such as 12-6, or 11-5. The curvature of the path of a curveball will also vary depending on how it’s thrown.
Generally speaking, the velocity of a curveball is slower than that of a fastball of the same pitcher by 12 to 25 mph. Those travels very slow, around 65 mph, with a very big curving path is sometimes called a slow curve. Vincente Padilla, Randy Wolf, and Bronson Arroyo are some of the pitchers who throw slow curves. The gist to throw a curveball is relatively easy. A curveball curves because of the spin. Therefore, the most important thing when throwing a curveball is to press the fingers on the stitches and twist the wrist to apply strong spins on the ball. Varying the number and the direction of the spins will lead to different path and curvature.
There are several different versions about the origin of the curveball. One generally accepted version is that the curveball was invented by a Brooklyn kid Candy Cummings. He started to try and practice curveball in 1864 while he was in board school. He said that the reason that it occurred to him to throw a curveball is that when he was throwing seashells a year ago, he found that the shell curved. He used a curveball in a formal game for the first time when he pitched for Brooklyn Excelsiors in 1867.
Some people had once questioned that whether a curveball really curves and some insisted that a curveball doesn’t really curve but is nothing more than a visional illusion. However, some scientific research has showed that a curveball does curve. For example, Lyman J. Briggs, with the help of former Dodger pitcher Cookie Lavagetto, had proved that a curveball does curve and, in the distance between the mound and home plate (60.5 inches), a curveball could curve away from its path as far as 17.5 inches.
One of the main functions of the curve is, through the violent bending action, to cause hitters great difficulty in making solid contact or misjudge the location of the ball at the plate. Because the curveball is arguably the most common off-speed pitch, almost everybody knows how to throw a curve. As a result, there are many pitchers who can throw a nasty curve, such as Felix Hernandez, Cliff Lee, Adam Wainwright, Josh Beckett, etc.
アンクル?チャーリー（おじさんのチャーリー）という異名を持つカーブは多分一番よく見かける変化球だと思います。おそらくカーブは比較的習得もコントロールもしやすいので、多くの人が一番最初に習った変化球はおそらくカーブです。カーブの球筋は、右投手が投げるなら、右打者の外角に曲がって落ちるというものです。前述のとおりに、違うピッチャーが投げると、同じ球種でも、球筋が変わります。あるピッチャーのカーブは橫向きの変化が多く、あるピッチャーは縦向きのが多いです。変化の方向に応じて、よく時計の針の方向で形容します。例えば、１２時－６時のカーブや１１時－５時のカーブという言い方があります。一般的に言うと、カーブは、同じピッチャーが投げるストレートよりスピードが１２マイルから２５マイルまでぐらい遅い。スピードがすごく遅くて、変化がすごく大きいカーブは時々スローカーブと呼ばれています。Vincente Padillaや 、Randy Wolfや、Bronson Arroyoや、星野伸之などはスローカーブを投げる投手の例です。カーブを投げる方法は比較的に簡単です。カーブを投げた時ボールが曲がるのは、回転の効果ですから。カーブを投げる時一番大切なのは指を縫い目に押しつけ、手首を回転させることより、回転をボールにかけることです。回転の數と方向によって、球筋も変わります。
カーブの起源については様々な説があります。最も信用できるのは、ブルックリン區出身のCandy Cummingsがカーブを発明したという説です。Cummingsが１８６４年全寮制の學校にいた頃カーブの研究と練習をし始めました。彼がカーブを投げるという発想ができたのは、カーブを発明する一年前貝殻を投げた時貝殻が曲がったことに気付いたからです。彼は１８６７年Brooklyn Excelsiorsの代表になった時初めて正式な試合でカーブを使いました。
かつて「カーブは本當に曲がるの」という疑問を抱いている人もいました。カーブが実は曲がらなくて、それはただ視覚的な錯覚だと言い張る人もいましたが、ある科學的な研究によって、カーブは本當に曲がっていることが証明されました。例えば、１９５９年の物理學者Lyman J. Briggsは、元ドジャーズ投手Cookie Lavagettoにサポートされて、カーブが本當に曲がっていることを証明した。実験の中で、マウンドからホームまでの１８．４４メートルの中で、カーブが元の軌道から最大で４４．４５センチにも離れました。
カーブの主な効果は、強烈な軌道変化より、バッターが確実に球を打つことが難しくなるということや、ホームに來る時の位置を見誤るということです。カーブはとても一般的な変化球のため、ほとんどの投手が投げられます。よって、パワフルなカーブを投げられる投手も多くいます。例えば、Felix Hernandez, Cliff Lee, Adam Wainwright, Josh Beckettなどです。
2014