當地時間2019年7月15日,英格蘭銀行行長馬克·卡尼,正式向公眾宣布,艾倫·圖靈將會成為新版50英鎊紙幣上的主角。這張印有圖靈肖像的紙幣,將於2021年底開始正式發行流通。將對人類有卓越貢獻的人印刷到鈔票上,是英格蘭銀行慣有的做法,牛頓、達爾文、瓦特等人皆在其列。若以此為標準,那麼把圖靈印刷到鈔票,可謂是當之無愧。
圖靈是英國首屈一指的數學家、邏輯學家,有計算機科學之父和人工智慧之父的美稱。他1912年出生於倫敦,從小就在數學和智力遊戲方面有著過人的天賦。他19歲,就已經構想出了現代計算機的原型,他的很多理論與構想,都是現代人工智慧的堅實基礎。圖靈的貢獻,不僅僅局限於學術界,其實際應用也讓圖靈成為了,二戰中的幕後英雄。
第二次世界大戰時期,圖靈被英國皇家海軍招募,專門從事密碼破譯工作。圖靈帶領的破譯團隊,成功地破譯了德國的軍方的密碼系統,洞悉了德國的軍事計劃,從而讓英國在戰局中佔據了絕對先機。後世科學家表示,如果沒有圖靈的破譯團隊,盟軍想要擊敗納粹德國,至少要多花兩年的時間。然而讓人惋惜的是,這位於當下於未來都著卓越貢獻的巨人,卻是以戴罪之身離開這個世界的。
1952年,圖靈因性取向問題,被判「嚴重猥褻和性顛倒行為」罪。為避免牢獄之災,圖靈接受了一年多的女性荷爾蒙注射「療法」(即化學閹割)。藥物產生了包括乳房不斷發育的副作用,給圖靈的身心帶來極大傷害。兩年後,圖靈被發現死在自己的家中,他的身邊還放著一個被他咬了一口的浸過氰化物的蘋果。
圖靈的罪名,一直到他去世近60年後才得到平反。從2009年開始,不斷有科學家向英國政府發起請求,要求為圖靈平反,其中就包括大名鼎鼎的霍金。直到2013年,英國女王終於向圖靈頒發了皇家赦免。2015年,圖靈的家人向英國首相府發出一份超過50萬人籤名的請願書,要求英國政府赦免49000個和圖靈一樣因同性戀而獲罪的人。2017年,圖靈法案生效,約49000個因同性戀被定罪的人得到了赦免。