早在2005年,加利福尼亞大學伯克利分校的研究人員做出了令人驚訝的發現,即,將年幼的老鼠和年老的老鼠的循環系統連接在一起,製造出人工的連體雙胞胎,使它們共享血液和器官,結果年邁的老鼠,機體組織開始恢復活力並逆轉衰老的跡象!
這一發現引發了關於兒童血液中是否可能含有特殊的功能性蛋白質或分子的大量研究,這些蛋白質或分子可以被稱作「不老泉」。
但是同一小組的一項最新研究表明,只需稀釋老鼠的血漿即可達到類似的逆齡效果,而無需年輕人的血液。該研究在線發表在Aging雜誌上。
在這項研究中,他們發現,用鹽水和白蛋白的混合物代替成年小鼠的一半血漿(其中白蛋白直接補償了去除原始血漿後丟失的蛋白質),對老鼠具有相同或更強的回春作用。無疑,這種操作比引入異體的血液更加安全。
這一發現將不老泉的主導模型從年輕人的血液轉移到了去除因年齡增長產生有害因素上。
我們原始實驗的主要有兩種解釋:
加州大學伯克利分校生物工程學教授Irina Conboy解釋道,他是2005年著名論文的第一作者,新研究的高級作者。「現在我們知道,第二種解釋是正確的。返老效果不需要年輕的血液或其他因素;稀釋老血就足夠了。」
在人類中,血漿的組分可通過被稱為治療性血漿交換或血漿置換的臨床程序改變,目前該程序已被美國FDA批准用於治療多種自身免疫性疾病。
該研究小組目前正在敲定臨床試驗,以確定是否可以使用改良的人類血漿置換技術來改善老年人的整體健康狀況,並治療與年齡相關的疾病,包括肌肉萎縮,神經變性,2型糖尿病和免疫調節異常。
Apheresis Care Group的醫學總監,醫學博士Dobri Kiprov說:「我認為人們要放棄這一想法,即年輕的血漿中含有不老分子或銀子彈,這會花些時間。我希望我們的結果為使用血漿交換的進一步研究打開大門——不僅用於衰老,而且用於免疫調節。」
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