辛巴將於11月下旬從俄羅斯出發前往坦尚尼亞。在動物權益保護者發出求助請求後,俄羅斯銅業公司願意支付所有送返費用
俄羅斯烏拉爾2020年11月20日 /美通社/ -- 對於曾在俄羅斯被用作照片拍攝道具的小獅子辛巴來說,未來是光明的。 2020年3月,這頭獅子被人從俄羅斯達吉斯坦的一個穀倉裡解救出來,當時已奄奄一息;他飽受折磨,瘦弱不堪,無法行走。當地居民告訴當局,逮捕辛巴的人利用這隻幼崽來賺錢,向遊客收取與辛巴自拍的費用;他們還稱是這個人把辛巴的腿打折,以防止其逃跑。他還營養不良,全身傷痕累累。烏拉爾地區的動物權益保護者收到了有關這起虐待事件的舉報。獸醫 Karen Dallakyan博士和其他人一起成功營救了這隻幼崽,並將其帶到位於俄羅斯車里雅賓斯克的Dallakyan非營利動物營救中心拯救動物基金會(SAVE ME Foundation)。在7個月的時間裡,Dallakyan及其團隊為辛巴提供了醫療和護理。Dallakyan說,「有許多熱心人參與救助辛巴。目睹這個珍貴動物傷愈的過程之後,我們認為一切都是值得的。企業、組織和個人能夠團結起來,讓辛巴回到非洲的自然棲息地茁壯成長,這讓我感到非常欣慰和感激。」
2020年11月下旬,這隻小獅子的艱難康復之旅將結束,他會被送回坦尚尼亞;俄羅斯銅業公司將承擔此次行程的所有費用。辛巴將被空運到坦尚尼亞莫希的吉力馬札羅山動物康復中心(Kilimanjaro Animal Crew Rehabilitation Centre),之後,他將生活在一個專門為恢復健康的獅子而設的單獨圍欄裡,並受到24小時的監督。辛巴的活動空間會很寬敞且環境很好,他可以在裡面「閒庭信步」。
俄羅斯銅業公司發言人Kirill Irkha表示,「當我們聽說辛巴受苦的故事以及需要資金將他送回非洲時,我們很高興能承擔費用。辛巴遭受的虐待極不人道。在專業人士和志願者的幫助下,辛巴恢復了健康;全世界都在關注他。我們很期待在辛巴的自然棲息地看到他,也很高興能夠貢獻自己的一份力量,把他帶到那裡。」
這是俄羅斯歷史上首次正式送返野生動物。