科學家們一直在利用哈勃望遠鏡的觀測來預測仙女座星系和銀河系的未來，以及從地球上看，這次的碰撞會是什麼樣子的。天文學家們預測了仙女座的恆星在未來80億年的運動，現在他們已經知道了仙女座星系在太空中所走的路徑。它們正直奔我們而來！基於哈勃望遠鏡觀測的計算機模擬顯示，兩個星系在大約40億年後將發生碰撞。
圖解：約37.5億年後兩星系的夜空圖
仙女座星系，離我們大約220萬光年遠，是最接近我們銀河系的螺旋星系。大約一個世紀以來，天文學家已經知道了它們正朝著我們走來，但是這兩個星系究竟是會碰撞，還是只是飛過對方，仍然不清楚。
現在，一組天文學家已經利用哈勃太空望遠鏡，通過觀察仙女座星系中恆星的運動來闡明這個問題。我們想搞清楚仙女座星系是如何在太空中移動的。因此，為了做到這一點，我們測量了仙女座星系的恆星相對於背景星系的位置。2002年，他們處於一個地方，但是2010年，他們處於一個稍微不同的地方。這樣的話使我們能夠測量這項運動在八年的時間內的軌跡。
這種運動實際上是非常微妙的，對人類的眼睛來說並不明顯，即使是在觀察哈勃的清晰圖像時也是如此。然而，複雜的圖像分析顯示，科學家們能夠預測到未來的微小運動。根據這些發現，最終有可能顯示未來80億年銀河系將會發生什麼，隨著星系漂移得更近，然後碰撞並逐漸合併成一個單一的、更大的帶有紅色恆星的橢圓星系。然而，太陽系實際上應該能夠經受住這場巨大的撞擊。
我們認為我們的太陽系不會受到銀河系和仙女座星系碰撞的影響，是因為星系大部分是空的。儘管我們的星系，以及仙女座星系，有一千億顆恆星，但它們相距甚遠。因此，如果兩個星系真的相互碰撞的話，恆星基本上彼此之間直接穿過，兩顆恆星直接撞擊對方的機會真的非常小。
所以我們的太陽系被另一顆恆星直接影響的可能性，例如，當我們與仙女座星系相撞時，這種可能性非常非常小。那麼，如果那時生命仍然存在於地球上的話，當這個碰撞發生的時候，天空的變化將是相當壯觀的。現在它們會非常緩慢，因為宇宙中星系尺度上的時間尺度非常長。所以，你必須思考，數百萬年，但即便如此，在數百萬年的這些時間尺度上，我們也將看到巨大的變化。
如果我們等幾十億年，仙女座星系在天空中將是巨大的。它將和我們的銀河系一樣大，因為它離我們會非常近。之後，當星系合併時，銀河系和仙女座星系合併之後的殘餘物看起來更像一個橢圓星系，我們就在它裡面。因此，夜空中的銀河系景觀將完全消失，這一波段的光將被更球形的光的分布所取代。因此，誕生於近50億年前的銀河系中的太陽將在一個新的軌道上結束生命，作為一個新的星系的一部分。
相關知識
仙女座星系-銀河系碰撞（Andromeda–Milky Way collision）是預計四十億年後，在本星系群中兩個最大的成員星系──銀河系和仙女座星系之間發生的星系碰撞。在星系碰撞的有關模擬研究中仙女座星系-銀河系碰撞常常被用來當作此類現象的範例。事實上，在這種星系碰撞中星系中所包含的恆星等天體並不會真的發生物理上的碰撞接觸，因為星系本身是非常彌散的——作為距離太陽最近的恆星，比鄰星與地球間的距離也有太陽直徑的三千。
參考資料
1.Wikipedia百科全書
2.天文學名詞
3.youtube-江柏兒
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