海平面上升導致維吉尼亞州洪水頻發。圖片來源:MATT MCCLAIN
本報訊如果問氣候科學家,海平面上升的速度有多快?許多人會說從2014年開始,每年上升3.2毫米——這一數字載入了政府間氣候變化專門委員會的上一份報告。但近日,《科學》網站報導稱,這是據20世紀90年代初以來衛星測量數據得出的結論,是一個長期平均值。在此期間,上升速率變化如此之大,以至於很難說它是在勻速增長還是在加速。
「海平面上升正在加速,速度非常快。」近日,美國宇航局(NASA)噴氣推進實驗室(JPL)海洋科學家Benjamin Hamlington彙編了一份10年平均數據集。該數據集顯示,由於格陵蘭島冰層融化速度加快,海平面上升速度已增至每年4.8毫米。
2018年,Hamlington和同事在美國《國家科學院院刊》上首次報告了這種加速跡象。從那以後,研究人員對這一趨勢開始深入了解。2019年,發表在《自然—氣候變化》上的一項研究顯示,老自治領大學物理海洋學家Sonke Dangendorf小組使用比衛星記錄更早的測潮讀數發現,自1900年以來,海平面上升了20釐米。
Dangendorf說,數據顯示,在20世紀50年代全球築壩抑制地表水並減緩了海平面上升之後,其上升速度在60年代末就開始加速,而不是像許多氣候科學家假設的那樣發生在80年代末。科學家表示,這令人驚訝,因為海平面上升的主要驅動因素——全球變暖導致的海水熱膨脹以及冰川和冰原融化——被認為是後來才開始的。
不過,藉助Sentinel-6 Michael Freilich衛星,海洋學家將對這一趨勢有更加清晰的認識。NASA和歐洲航天局計劃於11月21日在加州范登堡空軍基地發射這顆衛星。這顆衛星以今年去世的NASA前地球科學項目負責人的名字命名。它將使用反射雷達脈衝測量海洋的高度,其高解析度將能測量距離海岸線300米以內的海洋高度,這比以前離海岸線近得多。
海岸地區是海平面上升直接影響人類家園的「前哨」。國際空間科學研究所海洋地球物理學家Anny Cazenave和同事,對衛星記錄數據的重新分析顯示,在歐洲、亞洲和非洲等沿海取樣地區,20%的海平面上升幅度與公海有明顯不同。
這樣的趨勢令人擔憂。荷蘭皇家海洋研究所氣候科學家Aime Slangen及同事正在整合氣候模型的最新預測,以計算海平面何時會比2000年水平高出25釐米。屆時,一些海岸線可能幾乎每年都會發生百年一遇的洪水。
在未發表的研究中,Slangen發現這種情況將在2040年到2060年之間的某個時刻出現。考慮到海洋變暖和冰層融化的慣性,減緩氣候變化的努力也很難起到太大作用,儘管它可以阻止本世紀後期更大幅度的溫度上升。
老自治領大學位於美國維吉尼亞州的諾福克,那裡地殼下沉的速度和海洋上升的速度一樣快。「我每周都會從窗戶中看到沿海洪水。」Dangendorf說。(唐一塵)
來源: 《中國科學報》