《西遊記》中，唐僧等人一路上經過了不少國家，其中最讓人覺得新奇的地方恐怕莫過於西涼女兒國。這個國家都是女人，統治者也是一位女王，要想傳宗接代只需要喝一口子母河的水。
雖然這都是小說中的內容，但是吳承恩也並非完全在胡編亂造。玄奘取經回來後，和弟子編寫了一本《大唐西域記》，裡面就有關於女兒國的記載，這很可能就是吳承恩的靈感來源。
波剌斯國西北接拂懍國，拂懍國西南海島，有西女國，皆是女人，略無男子。多諸珍貨，附拂懍國，故拂懍王歲遣丈夫配焉。其俗產男，皆不舉也。
這個拂懍國就是東羅馬帝國，而西女國具體是哪個國家已經無法考證，因為玄奘並沒有到過東羅馬帝國，這可能只是他在印度聽到的傳說。不過這也無關緊要，重要的是，它證明了印度存在女兒國的傳說。
古希臘關於「女兒國」的傳說更加廣為流傳，也就是著名的「亞馬遜族」。傳說中，亞馬遜族只有女人，她們會囚禁男人用來傳宗接代，男人完成任務後就被殺死，誕生的女孩會被好好培養，男孩則下場悽慘。
亞馬遜人崇信戰神和獵神，在常年的訓練下，她們十分勇猛好戰，絲毫不亞於男人。荷馬在史詩中大量地講述了亞馬遜女戰士的故事，幾位希臘英雄都曾大戰亞馬遜女戰士，其中包括大力神赫拉克勒斯和阿喀琉斯。
但是，有趣的是，儘管荷馬對亞馬遜人有如此多生動的描寫，現代的考古學家和史學家卻連她們的一根頭髮都沒找到。究根到底，亞馬遜人的傳說只是古希臘人的誇大和臆想，荷馬的史詩又起了重要的宣傳作用。
不管是西女國還是亞馬遜族，都沒有足夠的證據表明它們真實存在。不過可以肯定的是，像西涼女兒國那樣的故事，在它們這裡是不可能發生的，男人要是真的去了，生還機會十分渺茫。
而在中國的歷史上，還有關於真實的女兒國的記載，也就是所謂的東女國。
《隨書》記載：女國,在蔥嶺之南,其國代以女為王。 《舊唐書》記載：東女國，西羌之別種，以西海中復有女國，故稱東女焉。俗以女為王。
東女國就在今天的四川附近，書中說它有大小八十餘城，幅員遼闊，普通居民們住的房子都有六層高，女王住的是九層高樓。由此可見，東女國並非未開化的部落，他們有著較高的建築水平。
與西女國、亞馬遜族不同，東女國的本土居民並非只有女子，也有不少男子。但是它也絕非男士們夢想的天堂，因為東女國的傳統觀念是重女輕男，女子掌握著國家的大權，男子不能參與政事。
和中原王朝不同的是，東女國的女王不止一人，而是大小兩個女王共同管理朝政，不過她們都是一個家族的。國家大事主要還是由大女王來處理，小女王只起一個輔助作用，她們不會天天上朝。
而且她們不採用世襲制，而是採用內部選舉制。如果大女王去世了，就讓小女王即位，再選一個新的小女王；如果兩人都去世了，就在原來的家族中選出兩個最有聲望的女人，讓她們成為新的女王。
儘管男人沒有實權，但他們仍要承擔重任，因為女子不像亞馬遜女戰士那樣驍勇善戰，所以軍隊中的士兵統一都是男子。而且使者也多由男子來擔任，可能東女國人也知道其他國家男性的地位更高。
東女國一直保持著母系社會特點，可以說是真正存在過的女兒國，不過它並沒有持續太久。隨著吐蕃逐漸崛起，唐朝和吐蕃進行了上百年的徵戰。東女國處在一個尷尬的位置，只好當根牆頭草。
看見吐蕃日漸強大，女王主動提出通婚；看見唐朝更加強勢，女王馬上派人上貢。唐朝對此沒有意見，吐蕃卻十分生氣，認為女王背叛了他們，派兵攻打東女國，恰逢女王死於叛亂，吐蕃不費吹灰之力就將其納入版圖之中。
不久後，吐蕃內部也發生叛亂，吐蕃王同樣死於非命，東女國趁機再次獨立。但是吐蕃很快就穩定了下來，再次吞併東女國。
在時間的磨合下，東女國的政治體系逐漸被取締，昔日的「女兒國」徹底消失在了歷史的長河中。