前一陣子,嫦娥五號在月球挖土。科學家們發現,當月土被從深處挖出時,那些埋藏著的月土顏色馬上發生了變化。雖然具體成因還有待分析,但是他們猜測,這是月土接觸到太陽輻射或者宇宙輻射所產生的反應。
事實上,月球表面已經暴露在真空中45億年了,它已經被來自太陽系和太陽系外的粒子所浸透。這些粒子會保留在月球表面,可以說它是銀河系的時間膠囊,把這些研究清楚有助於揭開太陽系甚至是銀河系的奧秘。
太陽風
太陽除了發出穩定的光以外,它還會吹出強勁的太陽風。這些太陽風主要是一些等離子體,由高能電子和質子組成。
太陽風會吹遍整個太陽系,但是這些高能帶電粒子卻很少到達地球表面。這是因為地球有一個保護性磁層,它會改變這些粒子的路徑,同時地球的大氣層也會吸收這些粒子。地球兩極會產生美麗的極光,就是地球磁場與太陽風的作用。
但是月球就不一樣了,在它剛形成時的短暫期間可能會存在磁場,但那是很久之前的事情了。而且,月球幾乎沒有大氣的存在,所以太陽風可以直接到達月球表面。在數十億年間,高能粒子可能破壞了月球表面的化學成分,應該大量存在的鉀等元素似乎已轉變為其他元素,然後飄走了。
月塵也會出現特殊的形狀。即使每個單獨的塵土都非常微小,但月亮沒有大氣層,因此也不會發生侵蝕。但月塵一次又一次地面對太陽,每個小小的太陽粒子都會在月塵上撕開一個微小的孔。因此,通過研究月塵的結構,我們可以看到太陽眩光的記錄。
銀河係指紋
太陽不是月球上高能粒子的唯一來源,還有來自太陽系外的宇宙射線。事實上,它們根本不是射線,而是質子和較重原子核的混合。它們來自四面八方,通常具有比太陽風更大的能量。宇宙射線來自銀河系中的各種超強過程,最著名的巨大恆星死亡時的超新星爆炸。
同樣,宇宙射線絕大部分會被地球大氣所吸收。但是月球卻不一樣,高能宇宙射線會在月球巖石上留下微小的痕跡,這在顯微鏡下可以看到。宇宙射線還可以改變重鈣石的分子組成,粉碎核並使其變形。
分析月土
人類多次從月球上採集月土,最早的是美國的阿波羅任務,最近一次是我國的嫦娥五號。我國曾經利用美國贈送的1克月土得出了14篇研究結果,這次採集回來的1731克肯定能揭開更多的秘密。