普遍認為，瑞士精密計時錶（Chronometer，也即天文臺表）是極致巔峰的象徵。專為精密而設計的腕錶，由獨立機構進行認證，詮釋完美品質的真正蘊意。一直以來，這個標籤都是高端制表品牌的自留地。昂貴的價格進一步強化了製作精良、走時精準、及其他相關屬性（如可靠性）的概念。但是情況已經發生轉變，現在，精密計時錶不再是極致精準的象徵，價格也逐漸變得親和。
瑞士官方天文臺檢測機構（也即COSC）在精密計時錶檢測方面擁有近乎壟斷的權力。無論在瑞士、德國還是法國，COSC的競爭對手都寥寥無幾；相比之下，處理量更是可以忽略不計。COSC是一個由制表品牌、機芯製造商和地方當局代表領導的非盈利機構，2016年共有170萬枚瑞士製造機芯通過檢測，2010年這一數字為128萬枚。天文臺認證越來越受歡迎，這一趨勢表明認證標籤對制表品牌及品牌客戶具有某種價值。
自1974年以來，COSC認證標準保持不變。每月誤差最大不能超過3分鐘，這足以讓你錯過火車，但如果放到一定背景下來看，它所代表的誤差率只有0.007%。就機械腕錶而言，這樣的誤差率並不算大。當然，石英機芯也可以獲得天文臺認證，但相應地檢測標準要嚴苛85倍。
2010年，在所有頒發的證書中，勞力士、歐米茄（OMEGA）和百年靈三個品牌佔到84%。2015年，這一比例幾乎保持不變。值得一提的是斯沃琪集團（Swatch Group）及其旗下三個品牌：天梭表、瑞士美度表和浪琴表。2010年，三個品牌總共只有26,800枚認證機芯，其中95%屬於瑞士美度表。2015年，這一數字已經增加到119,500枚。2017年，浪琴表推出全新Record系列腕錶，該系列的所有表款均被授以COSC認證，涉及數量可能會達到五位數字，而鋼殼皮帶款起始價僅為1,860歐元。天梭表更進一步，品牌絕大多數腕錶的價格低於1,000歐元，並提供490歐元的入門級腕錶。相比之下，百年靈天文臺認證腕錶的起始價超過3,000歐元，勞力士和歐米茄則在4,500歐元左右。
浪琴表Record系列腕錶，這是品牌首個所有表款均被授以瑞士天文臺認證（COSC）的腕錶系列。
還有另外一件事，2017年6月初發布2016年年度報告後，COSC不再提供每個品牌認證機芯的詳細數據。此前，這實際上是估算某些品牌產量的唯一手段，特別是上文中提到的勞力士、歐米茄和百年靈。這也解釋了為什麼本文中引用的數據都來自2015年。
這就是時代精神：天文臺認證腕錶的平均價格正在下降，入門級腕錶的價格處於歷史最低點。此前，天文臺認證是質量的保證，同時也有與之匹配的價格。現在，質量一如既往，但價格變得更加親和。原因很簡單，機芯製造商改進了生產工具，能夠生產出越來越多符合COSC認證標準的機芯。斯沃琪集團專注基礎機械機芯，並通過工業化流程提高效率和精準。
實際上，通過COSC檢測的費用約為70瑞郎。此外，參與檢測之前或之後的時間，運輸、保險、人力都需要耗費成本。當然，還有失敗的可能（失敗率約為4–5%）。這意味著，在某些情況下，COSC認證的成本甚至超過機芯本身。認證成本越來越昂貴，認證標籤越來越普及；認證標籤越來越普及，認證證書變得越來越重要。（圖/文 腕錶之家 許朝陽編譯）
文章轉載網絡 如有侵權請聯繫刪除