20年12月31日，屠呦呦研究員工作室正式在中國中醫科學院中藥研究所揭牌，它的成立也是為了更好地弘揚「青蒿素精神」。值得紀念的是，在工作室揭牌的前一天，正是屠呦呦90歲的生日。近日，影后周迅在接受央視的採訪中透露自己在拍的新劇《功勳》中飾演科學家、諾貝爾獎得主屠呦呦，採訪中她表示二人的性格相似，都樂於鑽研。
文：本草頭條團隊（bencaotoutiao）
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1930年12月30日，屠呦呦出生於浙江省寧波市，她帶領團隊攻堅克難，發現了青蒿素，解決了抗瘧治療失效難題，為中醫藥科技創新和人類健康事業作出巨大貢獻。那麼被譽為中醫藥給世界的禮物的「青蒿素」到底是什麼呢？
01丨青蒿素與瘧疾
青蒿是一種菊科植物，在中醫上主要應用於退燒降熱。而瘧疾作為一種古老的疾病，人類對它的記載已經有 4000 多年歷史。在公元前 2700 年，《黃帝內經》中就曾詳細描述了瘧疾的相關症狀為：「發熱、寒顫、出汗退熱等。如不及時治療，可能致死」。
早在公元前2世紀，先秦醫方書《五十二病方》已經對植物青蒿有所記載；明代李時珍的《本草綱目》則說它能「治瘧疾寒熱」。對於青蒿素的提取屠呦呦從醫藥學古籍《肘後備急方》中記載的：「青蒿一握，以水二升漬，絞取之，盡服之」得到啟迪，古人以青蒿鮮榨汁飲用，提取中不能加熱。於是，她嘗試把提取液乙醇(沸點為78度)改為低沸點的乙醚(沸點為34度)，結果得到純度極好且又穩定的半萜內酯過氧化物，並命名為青蒿素，研究證明青蒿提取物可部分有效地殺死瘧原蟲。
青蒿藥物是目前抗擊瘧疾的最有效藥物，其發明帶動了國際抗瘧領域工作的新進展，為當前中國被國際承認的唯一創新藥物，當前已經成為國際抗瘧(瘧疾)首選藥。
02丨青蒿素的作用
青蒿素能殺死傳播瘧疾的瘧原蟲，破壞原蟲滋養體的膜繫結構，由於食物膜發生變化，阻斷瘧原蟲攝取營養的早期階段，使瘧原蟲迅速發生胺基酸飢餓，形成自噬泡，並不斷排出體外，最終內部結構瓦解而死亡。因此，青蒿素對瘧原蟲紅內期有強大的殺滅作用，能迅速控制症狀和殺滅瘧原蟲，給藥後控制症狀和原蟲轉陰時間的速度比奎寧和氯喹快，可透過血腦屏障對腦瘧有效，但對紅外期無殺滅作用。對抗氯喹、抗喹哌惡性瘧具同樣藥效。
青蒿素的使用讓數百萬瘧疾患者獲得救治，為全世界數以億計的瘧疾患者帶來了重獲新生的福音。目前以青蒿素為基礎的複方藥物已經成為瘧疾的標準治療藥物，世界衛生組織將青蒿素和相關藥劑列入其基本藥品目錄。
作為諾貝爾獎的獲得者，屠呦呦曾在演講中提到：「中國醫藥學是一個偉大寶庫，應當努力發掘，加以提高。」青蒿素正是從這一寶庫中發掘出來的。通過抗瘧藥青蒿素的研究經歷，深感中西醫藥各有所長，二者有機結合，優勢互補，當具有更大的開發潛力和良好的發展前景。大自然給我們提供了大量的植物資源，醫藥學研究者可以從中開發新藥。中醫藥從神農嘗百草開始，在幾千年的發展中積累了大量臨床經驗，對於自然資源的藥用價值已經有所整理歸納。通過繼承發揚，發掘提高，一定會有所發現，有所創新，從而造福人類。