隨著我國不鏽鋼、潔淨鋼等高品質鋼種產能的快速增長，以及國產鎂鈣耐火材料在AOD爐等精煉設備上的大範圍成功應用，我國鎂鈣耐火材料又進入了一個新的發展時期。鎂鈣耐火材料生產廠家數量不斷增加，原有鎂鈣耐火材料生產廠家的規模不斷擴大，鎂鈣耐火材料的品種不斷豐富，新型鎂鈣耐火材料不斷研製成功，特別是鎂鈣質不定形耐火材料，例如鋼包噴補料，轉爐噴補料，RH爐噴補料，自流熱補料，中間包塗抹料，乾式搗打料等，並很快投入規模化生產使用。
鎂鈣系耐火材料所具備的特性，主要有以下6個方面：
1、耐火度高，穩定性好
氧化鈣的熔點為2600℃，而氧化鎂的熔點更高，達到了2800℃，比很多常用的氧化物耐火材料的熔點都要高。工業上常用的氧化物耐火材料的熔點及使用溫度見表1所示：
表1常用的氧化物耐火材料的熔點及使用溫度
CaO是最穩定的常見氧化物之一，與各種熔融金屬幾乎不發生任何反應，根據出川通等學者的研究，在1500℃時，一些氧化物生成自由能(負值)的絕對值大小順序為：CaO≥HfO2>ZrO2>Al2O3>MgO>TiO2>SiO2>Cr2O3，在金屬及合金的熔煉溫度下，CaO被活性合金元素還原的量要比其他工業材料少得多。
2、淨化鋼水
鎂鈣系耐火材料淨化鋼水的原理主要是：鎂鈣磚中的游離CaO具有很低的氧分壓，在鋼水中的溶解度極小，是一種可以有效避免鋼水再次氧化的氧化物；游離的CaO能夠吸附鋼水中的[S]、[P]、[O]以及Al2O3、SiO2等非金屬夾雜物，使鋼水得到淨化，同時，爐渣與MgO-CaO反應生成高耐火度的C2S，能夠增大熔渣潤溼角和粘度，進一步改善鋼水脫硫效果。同時，反應形成的低熔物會上浮進入爐渣中，可以防止水口發生堵塞。日本學者在研究後指出，冶煉不鏽鋼時使用不燒鎂鈣磚效果較好。
3、鹼度高
由於MgO-CaO系耐火材料中的游離CaO會在精煉初期鹼度低時優先與爐渣中的SiO2反應生成高耐火度(熔點2130℃)、高黏性的C2S，使熔渣潤溼角增大，粘度提高，阻止了爐渣向耐火材料內部的進一步侵入，改善變質層變厚的不良狀況。此外，鎂鈣磚抗高鹼度渣(R>1.5)的能力優於抗低鹼度渣，主要原因是高鹼度渣粘度大，熔點高，含有較多高熔點礦物相(如方鈣石CaO、2CaO·SiO2、3CaO·SiO2等)，很難滲入磚中。低鹼度渣粘度小，熔點低，含有一些低熔點矽酸鹽相(如CaO·MgO·SiO2等)，易侵入磚中。在煉鋼過程中可進行高鹼度爐渣條件下的冶煉操作，提高爐襯的壽命。
鎂鈣系耐火材料對高鐵渣也有較強的抵抗能力，原因是在使用過程中，渣中鐵離子會擴散到磚中，不僅不會降低鎂鈣耐火材料抗渣性，反而能夠使耐火材料靠近渣帶一側，形成一種高溫固相的直接結合，起到屏蔽作用，阻礙鐵離子進一步擴散。
在自身成分對於抗渣性的影響方面，黃波等人的研究表明，在鎂鈣材料中隨著CaO含量的增加，其抗CaO-SiO2渣的能力增加，而抗CaO-Al2O3渣的能力降低。主要原因是CaO能夠與SiO2在工作面生成大量高熔點的矽酸鈣(C3S)，這些C3S包圍了氧化鎂，形成橋狀結構，這種高溫相能夠阻止熔渣的侵蝕；而CaO-Al2O3渣會使工作面生成較多低熔點的鈣鎂橄欖石(CMS)和鈣鋁黃長石(C2AS)。同時，w(CaO)≥50%的高鈣MgO-CaO材料對酸性和鹼性熔渣的抗渣性都比較強，而低鈣鎂鈣磚對鹼性渣的抗侵蝕性較強，但對酸性渣的滲透抵抗力較弱。
4、耐剝落性
CaO具有良好的蠕變特性，高溫韌性好且彈性較低，因此，在鎂鈣系耐火材料的實際使用中，應力緩和性好，抗熱衝擊性和耐熱剝落性強。而且MgO-CaO結合比MgO-MgO結合的兩面角大，有利於提高抗爐渣滲透性和抗爐渣侵蝕性。
5、資源豐富且成本低
我國有著非常豐富的天然白雲石、石灰石儲量，並且分布廣泛，MgO-CaO耐火材料價格低廉，僅相當於MgO-C磚的1/3到1/2。從環境保護的角度講，也不含對環境有害的鉻。
6、CaO的易水化性
在現階段，鎂鈣系耐火材料面臨的最大問題就是CaO的易水化問題。CaO和MgO具有相同的晶型結構——NaCl型晶體結構，它們的結構常數分別為4.8(CaO)、4.20(MgO)，二者的離子配位數均為6，陰離子和陽離子都形成面心配位結構，即一個晶胞內含有四個分子。但Mg2+體積較小，被完全包圍在O2-中間，O2-之間是互相接觸的；而Ca2+離子半徑比Mg2+大，極化能力與O2-相比較弱，被O2-略微推出晶格。
CaO水化反應方程式如下：
CaO(s)+H2O(g)→Ca(OH)2(s)
ΔG0=-109.35+0.14TkJ (1)
MgO(s)+H2O(g)→Mg(OH)2(s)
ΔG0=-80.88+0.15TkJ (2)
如果CaO的水化反應按其與液態水反應有：
CaO(s)+H2O(l)→Ca(OH)2(s)
ΔG0=-70.00+0.05TkJ (3)
從(1)、(2)兩式的比較中可以看出，相同溫度下，CaO比MgO更易水化，因此決定鎂鈣系耐火材料水化的主要是CaO。比較(1)、(3)式中ΔG0相等時的溫度(T)可得出，在T<120℃時，CaO在蒸汽中比在液態水中更容易水化，而T>120℃之後，理論上液態水較水蒸氣更易使CaO水化，水化溫度延伸到1150℃，但由於水在高溫下飽和蒸氣壓較大，顧華志等學者研究後認為主要是470℃前的水蒸氣促進了CaO水化。
水化動力學的研究表明，當CaO呈連續相分布時，其水化速率由化學反應速率控制，從而導致水化劇烈；而CaO呈彌散相分布時，其水化速率呈現出先由水化反應控制，再由擴散速率控制的特性，二者交替進行，從而使得水化過程平緩。因此CaO呈彌散相分布較其呈連續相分布的抗水化性能強。另外，少量的雜質能提高鎂鈣砂的抗水化性能，這主要是因為雜質能與CaO反應，在CaO晶粒表面生成耐水化的礦物，如Ca3SiO5、Ca2Fe2O5等，這些礦物對CaO也起到了防水化保護膜的作用。
與多晶MgO水化相似，CaO在水化時結構單元瓦解，生成四個Ca(OH)2結構單元，其結構單元大小由CaO的4.80變成了Ca(OH)2的3.52，這四個結構單元所佔的位置比CaO最初的單元大得多。CaO的這種水化作用不僅放出大量的熱量，而且在方向上發生有害的體積膨脹，由計算得出CaO水化時體積增加96.5%，從而導致CaO耐火材料完全粉化而成粉末。