紅樹林是植物界唯一的一種胎生母體植物，在母體生長30釐米，脫離母體，墜落淤泥裡生長發育。大千世界真是無奇不有！
紅樹林常見於熱帶、亞熱帶；它生長於陸地與海洋交匯處的淺灘鹽鹼地，是陸地向海洋過度的特殊生態體系植物。它突出特徵是根系發達、能在海水中生長。據測定,紅樹林帶外緣的海水含鹽量為3.2～3.4%,內緣的含鹽量為1.98～2.2％。
紅樹林被稱為消浪護堤先鋒、海岸衛士；茂密高大的枝體宛如一道道綠色長城，有效抵禦風浪襲擊。2004年12月26日印度洋海嘯中紅樹林的優異表現，讓紅樹林「海岸衛士」的盛名在全球遠播。
紅樹林天然汙水淨化工廠，去海腥味。據中國林科院專家介紹，紅樹林每年每公頃能吸收150～250公斤的氮和15～20公斤的磷，對水體起著淨化的作用。無怪乎有位詩人曾這樣熱情洋溢地讚美它們：「紅樹林——根的迷宮，防浪護堤的銅牆鐵壁，天然的汙水淨化廠，海岸衛士。
紅樹林區是候鳥的越冬和遷徒中轉站，更是各種海鳥的覓食、棲息、繁殖場所。吸收二氧化碳，釋放高密度的負氧離子，所以有淨化空氣，調節氣候的作用。負氧離子含量高達16.2萬/c㎡，被稱為天然氧都。
木欖和海蓮類的果皮可用來止血和製作調味品；它的根能夠榨汁，是生產亞洲女人使用的貴重香料；在印度，木欖和海蓮類的葉常用於控制血壓；斐濟的島民利用海漆類的紅樹林樹葉放入牙齒的齒洞中以減輕牙疼。據說紅樹林的果汁擦在身體上可以減輕風溼病的疼痛；在哥倫比亞的太平洋海岸的人們浸泡大紅樹的樹皮，製成漱口劑來治療咽喉疼；在印度尼西亞和泰國，用紅樹林的果實榨的油，用於點油燈，還能驅蚊和治療昆蟲叮咬和痢疾發燒。
紅樹林屬胎衣生植物裡面皮是紅色，富含丹寧，木漿可以做染色劑和收斂劑；一年四季浸泡在海水之中，每年只生長一釐米，對生長條件及其苛刻。可以淨化海水和抵禦海浪衝刷；它是空氣淨化師，散發的負氧離子被稱為空氣中的維生素。
防城港管轄的4萬平方公里海域是全國最潔淨的海域，在580多公裡的海岸線上種有14000多公頃的紅樹林。有紅樹林城市之稱的防城港是被聯合國環境署批准列入中國第一，全球第三大紅樹林國際示範區，受聯合國環境署保護。