老舅從東山牽了一對種羊。是兩隻黑山羊，全身光滑、油亮，像是披著黑綢緞子一般。
老舅站在羊圈邊上，看著這兩隻自己精心挑選來的優質品種羊，像是老師看著自己的得意門生，眼裡放光。
起初，那兩隻羊和我們本地羊涇渭分明地分開了一道三八線，警惕地依著牆角而立，和那些老住戶們保持著相對安全的距離。本地羊並不識得什麼三八線，它們仗著羊多勢眾，向這兩個不速之客頂角示威。年輕氣盛的黑公羊可不是好惹的，奮起抗擊，發了幾次羊威後，本地羊們乖乖地給它們讓出了半壁江山。
老舅在這對種羊的身上寄予厚望，給它們餵獨食，豆餅、馬鈴薯拌的飼料每天輪換著喂，巴望著有朝一日它們變出一大群優質的小黑山羊來。
漸漸地，那兩隻羊變得毫無顧忌起來。它們就像兩個大學生情侶一樣形影不離，旁若無人地親近彼此。它們把整個羊圈當成了相親相愛的領地，有哪只羊膽敢驚擾了它們的好事，黑公羊會毫不客氣地用尖角問候它的肚皮。
圈養了些日子，老舅估摸著該給它們出去舒展舒展筋骨了。老舅讓它們隨著羊群進了山坳，頭幾天，它們和別的羊兒一樣，早上出欄，日落時循著老路歸欄。
老舅以為大可放心地放牧它們了，可是，它們竟雙雙私奔了——這當然只是我們的猜測。那天的情況大致是這樣的，老舅把羊群趕進草兒豐美的鷹山坳裡，讓它們自由活動後，自己倒頭回來忙活別的。傍晚，老舅進到山坳裡，把羊群往回趕的當兒，發現那對情侶羊失蹤了。老舅把山坳尋看了個遍，哪裡有它們的半個影兒？
老舅把羊群趕回了圈，起初也沒太在意。先前也有過這樣的先例，某個羊不歸隊，第二天，或者第三天，老舅把羊群的大部隊趕到山坳裡，掉隊者自然而然就歸隊。這就是山坳裡放羊的好處，又不是茫茫草原，羊們能跑哪兒去呢？這回走失的是一對兒，頂多也就鑽到哪裡幽會去，能跑得出山坳的掌心？再說了，老舅對它們可不薄，它們也沒來由叛逃出走的。
這回，老舅想錯了。
第二天，那對情侶羊沒回來。
第三天，那對情侶羊還是不見影兒。
兩個月過去了，山上見秋風了，草大片大片地枯黃，山塘水也乾涸了，山坳變得空蕩蕩的。老舅開始把羊兒圈養起來，不再把它們往山坳裡趕。
那對兒情侶羊就在這個時候回來的。
早上，老舅在清理羊圈。那兩隻羊愔愔然地朝羊圈這邊走來，它們一見到水槽裡的水，再也顧不上旁的，吧唧吧唧地啜飲起來。
初見到這兩隻羊，老舅又驚又喜。它們比剛出走時高大了好些，只是毛色乾枯，像秋天的茅草。老舅不動聲色地坐著，兩隻羊膽子漸大了起來，心安理得地飲著水。老舅把水槽往裡移動，它們也跟著一步一步地往裡面移。
到了羊圈裡，老舅突然站起來，把它們身後的羊圈門關上了。
老舅對我說，馬上打電話叫你小舅他們來，說羊圈這邊有情況。
小舅他們匆匆趕來了。
老舅叫小舅他們用繩子把那兩隻羊牽起來，吩咐道，叫鎮裡的何屠戶這就來，這對羊巴羔子！留不得了。
我問老舅，怎麼留不得呢？老舅說，它們和無意走失的羊不一樣，這種羊要是留下來，指不定哪一天，它們會把整個羊群帶散帶丟。
何屠戶很快就來到，用手翻了翻黑公羊的毛皮，說毛幹，色也差，只給了個很低的價。
老舅還是讓何屠戶把那兩隻羊牽走了。
小舅他們說，當初為了換回這兩隻羊，給東山那邊牽了五隻肥羊哩。虧大了。
和羊打了半輩子交道的老舅卻說，值得，養羊的人眼裡不能只有一兩隻羊，要有一群羊。
（文：一群）