蟾蜍俗稱蛤蟆,其外形醜陋,又是人們常 見的五種毒蟲之一,因此人人躲之不及。
蟾蜍 本身被人們討厭,但蟾蜍作為一個意象又被中 國古人視為財富的象徵。原因目前已經不太可 考,只民間留下了一個故事。說呂洞賓弟子劉 海當年在人間雲遊時,時常周濟窮人,同時為 民除害。一次他斬掉了一隻危害百姓的蟾蜍的 只腳,這隻蟾蜍從此便追隨劉海。據說 腳蟾蜍天性喜歡金銀財寶,對錢財有敏銳洞悉 力,經常挖掘財源,以供劉海施捨窮人之用。 此後,蟾蜍便成了人們祈求財富的對象,稱為 金蟾。在古代,各種玉制、銅製和瓷器蟾蜍, 隨處可見,與龜、龍、鳳等瑞獸動物同樣流 行。
古代的金蟾有各種造型,大多為坐蹲於金 元之上的三足蟾蜍,身體肥碩,背負錢串, 派富貴之像,有「吐寶發財,財源廣進」的寓 意。尤其在各種商鋪中,店老闆往往都要在店 內某處放這樣一個金蟾蜍,以招財進寶。民間 有「得金蟾者必大富」、「家有金蟾,財源綿 綿」等俗語