「星艦(Starship)」是SpaceX研發的多功能飛行器,目標是將荷載發射到太陽系的任意位置,並且幫助人類在月球、火星上定居。
星艦是SpaceX目前最大的目標——殖民太空。未來SpaceX希望可以增加星艦的動力,讓星艦可以在45分鐘內,到達太陽系的任何地方,並且提供太空旅遊等服務,畢竟星艦的空間可以承載100人,幾乎是一個「宇宙航班」。
星艦目前主要分為2部分:超級重型助推器和星艦本體。一個成型的星艦,高度約為118米,直徑為9米,起飛質量5000噸,可以裝配的荷載在100-220噸左右。
雖然星艦高度達到118米,但是由於星艦的體積和體重,需要非常巨大的「超級助推器」。星艦搭配的助推器,高度為68米,而星艦本體只有50米。由於太陽系發現很多行星存在甲烷,尤其是火星的甲烷儲備十分充足,因此星艦採用的燃料為液態甲烷和液氧。
此次SpaceX星艦在墨西哥灣沿岸進行150米起跳實驗,該項實驗在一天內多次推遲,然而並沒有影響實驗的最終成功。
SpaceX的星艦發射到150米的高空後,降落程序啟動,模擬星艦的降落情景,成功將星艦降落到發射臺附近的混凝土降落臺上。
SpaceX表示,星艦將進行一系列短距離的跳躍實驗,從而獲得星艦的具體飛行數據,逐漸改善發射流程,最終完成較長距離的發射測試和著陸實驗。
SpaceX星艦實驗路徑
下一步,星艦將挑戰20公裡!在SpaceX星艦尚未完成150米起跳實驗前,SpaceX曾表示,如果星艦起跳成功,那麼將在15-30天內,進行長距離的飛行著陸實驗。
然而觀看星艦150米起跳實驗時,很多人發現星艦點火時似乎發生了小型的爆炸,一些不明物質被彈了出來。當然,也有可能是星艦的強大發動機將周圍的發射架引燃,或者破壞了地面導致。
聯想到該實驗的反覆推遲,或許20公裡的發射實驗還需要進一步的研究確定。
星艦作為一個非常奇特、足以跨世紀的超大型太空飛行器,是短時間內人類殖民太空的唯一選擇,每次承載100人的容量,確實非常吸引人。
然而由於星艦的巨大體積,讓星艦受到很多人的質疑,如果可以免費乘坐SpaceX星艦,你會前去體驗嗎?