暴雨等極端天氣對社會管理、城市運行和人民群眾生產生活造成了巨大影響，從中也暴露了部分城市排水防澇等基礎設施建設滯後、調蓄雨洪和應急管理能力不足的當下痛點。
在物聯網技術未普及前，國內城市水情的監控和管理方式相對簡單、粗放，基本是以人工讀取數據為主，在強降雨期間，難以獲得實時最新水位信息，給後續響應搶險救災工作帶來困難。一旦遇到暴雨天氣，依然採取傳統的「路障筒+撬棍」模式，派遣搶險隊員提前蹲點，如所負責路段出現水浸，則根據自己經驗開啟雨水井蓋或泵站開關，「頭痛醫頭，腳痛醫腳」，缺乏全局分析研究，不能從根本上解決排水的內澇問題。
新時代防災減災抗災，提升抵抗預防自然災害現代化水平，離不開科技的支撐。如今，集傳感器、物聯網、GIS、移動互聯、流媒體等技術的智慧防汛已經運用在日常的防汛救災中，極大的提升了汛情防禦和處理的及時性與精準性。其中，被稱為智慧防汛「先鋒」的電子水尺和翻鬥式雨量計發揮著重要作用。
電子水尺又叫「電子水位尺」，是通過測量電極的水位，實現水位的實時測量，並將測量的水位數據實時上傳至監測平臺，協助汛情指揮平臺做出正確決策，提高搶險救災工作的響應時間，把災害減少到最小。
電子水尺一般採用不鏽鋼防護外殼，與傳統方式相比，具備高可靠性及高抗幹擾性能，同時具有防腐、防凍、耐熱、耐老化的特點，不受大氣溫度、壓力、溼度、含沙量、冰凍等外界因素的影響，即使是惡劣天氣也可以安全可靠的實時傳輸有效數據，除路面積水水位測量外，還可用於湖泊、水庫、灌區等水利水電工程中的水位監測，尤其適合水文、城市內澇、城市道路積水、灌區渠道等水位變幅不是很大的場合。
翻鬥式雨量計是智慧防汛系統中的另一位「先鋒」。翻鬥式雨量計是一種用來測量一段時間內某地區降水量的儀器，雨水從最上端的承雨口進入承水器，落入引水漏鬥，經漏鬥口流入翻鬥，當積水量達到一定高度時，翻鬥失去平衡翻倒，將水倒出，隨著降雨持續，將使翻鬥左右翻轉，接觸開關將翻鬥翻轉次數變成電信號，送到記錄器，在累積計數器和自記鐘上讀出降水資料，如此往復即可將降雨過程測量下來。測量同時將降雨量轉換為以開關量形式表示的數字信息量輸出，並實時上傳至監控平臺，滿足汛情指揮平臺的需求。
隨著工情、水情、氣象的不斷變化，傳統的水文信息傳播方式不能及時準確的監測汛情信息，智慧防汛藉助電子水尺、翻鬥式雨量計等傳感器，能夠發揮「千裡眼、順風耳」的作用，將各種防汛信息進行整合，有效提升防汛的效率以及防汛減災的能力。